根據美國疾病與預防控制中心的一份報告顯示，骨科病關節炎已列為世界頭號致殘性疾病。在美國，五人中就有一人(﹥21%)確診為關節炎。預計至2030年，美國將有6700萬年滿18周歲(或以上)成年人成為關節炎患者。50歲以上的人群中，70%—80%患有各種關節疾病。
是什麼引發關節炎
變形的關節、難以忍受的僵硬、疼痛、行走不便直至臥床癱瘓——很多遭受關節病痛折磨的患者一提到關節炎，就感覺掉入一個無窮無盡的深淵。有的關節炎患者干脆自暴自棄——他們認為關節退化是不可避免且不可逆轉的自然行為，因此被動的等待關節慢慢退化直至無法行走。
導致關節炎的因素很多，常見的誘因包括關節負重(如肥胖)、過度使用關節、中年後(特別是女性)雌激素分泌減少、骨折、糖尿病及長期用腎上腺皮質激素，自由基破壞和慢性炎症因子侵蝕等。
關節炎的臨床症狀包括反復性關節疼痛、滲出性滑膜炎、關節僵硬、進行性運動受限，脊柱部位的骨關節炎還可能造成手臂和腿部出現刺痛。作為世界頭號致殘性疾病，嚴重的骨關節炎可導致人體全部活動能力的喪失。
