在擠壓液膜潤滑和流體動力潤滑肘；負重能力取決於潤滑劑的流變性能(黏稠度)、液膜形態(兩面間空隙的形狀)和活動的速度。若負重部位較柔軟，這種形變將有利於改變液膜酌形態，使潤滑的逸出受到限制，可形成較大的持續液膜，稱為彈性流體動力潤滑，能夠大大增加負重能力。
另外，在關節活動時，滑液自關節軟骨內擠壓人關節腔；靜止時，滑液又被軟骨重新吸收，這一過程也增加了潤滑作用。
每一個關節，在我們一生中，不知要活動多少個億萬次。這麼多的活動量，連最硬的鋼鐵也會有損傷。那麼，骨與骨之間為什麼不會磨損呢？原來，在關節處的兩塊骨面上，都覆蓋著一層光滑而富有彈性的關節軟骨，表面像玻璃一樣，非常光滑，這樣能減輕運動時互相摩擦和震動。這層軟骨能不斷地生長，前面的磨損脫落了，後面又會長出新的來補充。滑膜所分泌的滑液，可以潤滑關節，就像在不斷轉動的機械上加點潤滑油一樣，以減少運動時關節面之間的摩擦，並且能營養軟骨面，可謂一舉兩得。
關節面的潤滑方式，隨著關節滑動和負重而不同。關節的潤滑有邊界潤滑和液膜潤滑兩種基本方式。邊界潤滑取決於在接觸面上潤滑分子單層的化學吸收。在活動時，憑借潤滑分子的相互滑動而保護負重面，這樣就能防止粘連和擦傷，所以，邊界潤滑不受潤滑劑的黏稠牲或接觸物剛度性能的影響，而是由關節面上滑液進行化學性吸收。
在沒有滑動時，外在壓力可由靜水壓力產生。當關節面在切線位移動時，掖體的黏稠性使液體流向兩面之間的空隙，產生上舉力，稱為流體動力潤滑。若關節面是相互垂直移動，則液體在兩面之間的空隙內被擠壓，具有擠壓液膜潤滑作用。
