骨質增生患者多以四十歲以上的人為主，這是一種多發病和常見病。骨質增生大多數發生在頸椎和腰椎，手指和膝關節處亦可發生，但比較少見。發生在頸椎的增生其症狀在頭部和上肢，又以上肢見多。頸椎本部位沒有明顯症狀，而上肢症狀明顯。一般增生在某一側（不是左就是右），可出現一側從肩關節到上臂、下臂連手指的肌肉內一條線的痛、脹、麻感。
當右邊手臂有此症狀時，如果頭部向右邊傾斜則此時症狀會加重。肌肉內的症狀與天氣變化無關，只與活動有關。當增生部位在腰部時，其症狀並不在腰部，而是從臀部坐骨神經起，沿坐骨神經反射到腳後跟處，以小腿肌肉內症狀尤為嚴重。這就說明是骨質增生壓迫神經而引起的，基本上可以確診。如果出現在局部某個點，尤其僅在關節處，則不應視為增生（膝關節增生除外），先應做風濕病的化驗為好。
中醫認為，骨質增生病多由風寒濕三邪氣雜至，塞閉經絡、侵襲骨脈所致。白礬外敷液中白礬味酸寒，性專收澀。能消痰、燥濕、解毒醫瘡，現代醫學藥理研究，白礬的成份為含水硫酸鉀鋁，外用其稀薄液有消炎，收斂防腐作用；醋味酸苦溫、散瘀血、消癰腫、強筋骨、破血運、除堅積，兩藥合用能溫中散寒通脈，外敷浸透肌膚能擴張血管，改善微循環，使局部皮膚產生溫熱現象，驅除寒凝、通痺止痛，直達病灶部位，加快局部血液循環，消除炎症，從而中斷了骨刺病理循環，達到痊愈。使用過程中，少數病例有局部因外敷溫度高，引起皮膚過敏現象，停藥後自動消失。外敷液價格低廉，安全可靠，使用簡單方便，值得臨床應用。
具體處方如下：白礬250克，米醋1000克。用砂鍋文火煮化後外敷患處，溫度適中，每日2次，每次25-30分鐘。局部外敷時避免燙傷患處，15日為1療程。
