老年人關節部位的骨質增生現象稱為增生性骨關節炎或增生性骨關節病，其特點為疼痛在活動後消失，而剛開始較為嚴重，稍息休息就會有僵硬感，比較不方便。
可以引起中老年關節部位骨質增生的原因有：
(1) 關節長期、慢性的磨損：可使關節的骨與軟骨不同程度地出現損傷，而損傷的修復常表現為異常的骨或軟骨增生現象。
(2) 關節部位受力狀態的改變：中老年人由於肌肉力量下降、韌帶的柔韌性降低、體態的改變（如肥胖）及行走習慣的變化，可使關節（特別是髋關節、膝關節）上受力狀態發生變化，如行走時關節一側受力較大，而另一側受力較小，長期下去，受力較大的部位必然出現骨質增生現象。
(3) 內分泌的變化：隨著年齡的增加，中老年人體內的激素，特別是性激素水平發生明顯變化，而這些激素都與骨代謝有直接聯系。當內分泌變化時，必然導致骨骼的變化，出現骨質疏松或增生的現象。
通常膝關節比身體內其它關節更容易出現疼痛、腫脹和骨質增生現象，是骨質增生防治的重點。其原因是：
(1) 負重大：膝關節擔負著身體胡全部重量。當人在行走時，一只足抬起，另一只足落地，這時，身體的全部重量都壓在落地側下肢的膝關節上，此時，膝關節上受到的壓力遠遠大於其它各關節，這是導致骨質增生的主要原因。
(2) 活動幅度大：正常膝關節屈伸活動度超過140。~160。，如果做強力的被動屈伸及劇烈的運動時，膝關節的活動度還可以增加。活動度大的結果容易使關節受力不均勻，導致骨質增生。
(3) 受傷的機會多：人的活動、運動離不開膝關節的參與，因而膝關節在人的一生中受傷的機會比其它關節要多，如跑跳時易發生韌帶損傷，踢球時易造成半月板損傷，摔倒時常出現骨折等，這些損傷是膝關節不穩定的根源。如果膝關節不穩定，骨與骨之間就會出現異常的撞擊，導致骨質增生的出現。
