風濕性肩周炎即肩關節周圍炎因多發病於50歲左右的中老年人，所以又人們被稱為五十肩。風濕性肩周炎可急性發作但多數發病較慢，病程可長達數周、數月甚至數年之久。風濕性肩周炎的症狀表現為肩關節疼痛(多在肩前部)，常放射至頸、背、上臂或前臂、手部，影響肩關節活動，穿脫衣服、梳頭等日常生活動作也感到不便。
風濕性肩周炎雖很常見威脅不到生命，所以許多患者在經歷一段時間病痛折磨後，會自然好轉甚至痊愈症狀全部消失。所以風濕性肩周炎又被稱為凝肩或凍結肩，即像春天來了冰雪融化了一樣自然恢復。風濕性肩周炎的病因也正是由於這個而研究不夠深入，再加上其他相關因素的制約結果到現在還未真正弄清楚。
不過隨著醫療科技的迅速發展，對風濕性肩周炎的病因研究也取得了長足性進步，過去還很模糊的風濕性肩周炎概念現在已越來越清晰。目前認為風濕性肩周炎至少包括以下幾種病：
①狹義風濕性肩周炎即粘連性關節囊炎;
②肩關節不穩;③肩峰撞擊症;
④肩峰下滑囊炎;⑤鈣化性岡上肌腱炎;
⑥肩袖損傷;⑦盂肱關節關節炎(風濕性、類風濕性、骨關節炎等);
⑧關節內游離體;⑨眩二頭肌長頭腱炎等。
由上可知， 風濕性肩周炎 這種疾病是個很大的家族，若將過去廣義的風濕性肩周炎比做一個果盤，那果盤裡就裝著上面提到的“橘子”、“蘋果”、“香蕉”等各種形態、口味不同的具體水果。基於這種新的認識，當肩關節疼痛的患者接受各種治療都無效的，就不應該再一味的觀察等待而應進行全面詳細的檢查，明確肩關節疼痛的病因進行針對性的“對因治療”，防止關節僵硬留下終身殘疾。
