對於伴發肩部活動障礙的病人，應做被動活動的檢查，以正確診斷和掌握病變的程度。肩部活動障礙的原因主要可歸納為三類：
(1)肌無力;
(2)軟組織攣縮(肌肉、韌帶或關節囊);
(3)骨性因素(骨贅或骨性關節融合)。
僅主動活動受限，而被動活動度正常者，多屬肌無力所致，若主動運動和被動運動均受限者，則主要與後兩類因素有關。
做被動運動檢查時，患者取坐位或立位，全身肌肉關節放松，兩臂自然下垂於軀干的兩側，肘關節屈於90度。檢查者站在患者身後或側方，一手固定肩胛骨下角，另一手移動上臂，做外展、內收、前屈、後伸、內旋和外旋等各向活動，並准確測量和記錄其活動角度。測量肩關節旋轉時，前臂外展的角度代表肩外旋的角度，而前臂內收的角度則表示肩內旋的角度。
