隨著醫學科學技術的迅速發展，對肩周炎的病因研究已取得了長足進步，過去模糊的肩周炎概念越來越清晰。目前認為，肩周炎至少包括以下幾種病：
(1)狹義肩周炎，即粘連性關節囊炎。
(2)肩關節不穩。
(3)肩峰撞擊症。
(4)肩峰下滑囊炎。
(5)鈣化性岡上肌腱炎。
(6)肩袖損傷。
(7)盂肱關節關節炎(風濕性、類風濕性、骨關節炎等)。
(8)關節內游離體。
(9)眩二頭肌長頭腱炎等。
因此，可以說肩周炎是個大家族，如果將過去廣義的肩周炎比做一個果籃，那麼，果籃裡就裝著上述“蘋果”、“梨子”、“葡萄”等各種形態、口味不同的具體水果。
基於這種新認識，對肩關節疼痛的病人，如果經功能鍛煉、服藥、外貼膏藥、理療、針灸、拔火罐等治療無效者，不應一味觀察等待，而應進行全面、詳細的檢查，以便明確診斷。
