關節炎發病率很高，發病范圍很廣，無論是得悶熱潮濕的南方，還是在干旱寒冷的北方，都有關節炎病人。風濕病可發生在各種氣候環境中，在世界各國均屬常見病、多發病，在我國也不例外。那麼全球范圍內患關節炎的病人到底有多少呢?
我們中的大多數人在一生中的某個時期都曾得過背痛或關節痛。
由於風濕病發病率高，病程往往較長，給社會、病人家庭、病人所造成的損失和危害很大。據世界關節炎基金會1975年的統計，患關節炎的病人有36 300萬人，占當時世界人口的1/10。
美國患關節炎者約3500萬人，即每7人中就有1人患關節炎。 其中類風濕關節炎病人500萬，骨關節炎病人1200萬，是引起關節疼痛、變形、殘疾的最主要原因。在使人們喪失工作能力的疾病中，風濕病僅次於心髒病、占據第二位。因病在家休養的病人中，風濕病病人達1/5，每年損失勞動日2700萬天，每年經濟損失達18.6億美元。在英國，風濕病病人缺勤占缺勤率的1/6。
據美國1989~1991年的調查，15%的居民有關節炎，隨著年齡的增長而增加75歲以上達50%。1990年，加拿大在調查16歲以上的人群中，21.6%有骨關節肌肉病，占慢性健，康問題的40%，占長期殘疾的50%，占醫療費用的20%。美國由於骨關節肌肉病造成的損失估計為國民生產總值的1%。我國目前雖尚無這方面的統計調查資料，但風濕病病人的大量存在無疑是客觀事實。有人形象地講：“因本病而死亡的人雖然較少，但因此而終生‘囚禁’的人卻相當常見。”
從以上的—;些數字可見，風濕病對人類健康的危害極大。 現代醫學中的風濕病學不但是一門新興學科，而且是一門正在迅速發展的學科。因此，不少國家的有關學者、專家正在對風濕病進行不懈的研究，並成立於相應的組織。國際抗風濕聯盟最早成立於1928年，其下屬的世界地區性組織有成立於1944年的泛美抗風濕聯盟，成立於1947年的歐洲抗風濕聯盟，成立於1965年的亞洲太平洋地區風濕病學學會聯合會1998年又成立了非洲抗風濕聯盟。過去，除非洲抗風濕聯盟外，其他4個國際組織交叉地每4年開一次大會，事實上等於每年有一個國際風濕病學學術會議召開。就國家來說，美國風濕病學會成立於1937年，澳大利亞成立於1956年，前蘇聯醫學科學院風濕性疾病研究所成立於1957年。而我國風濕病學起步晚於國際發展30余年，直至1982年才召開第一次風濕病學專題學術會議，以後各次會議又分別於1985年、1988年、1992年、1996年及2000年召開。中華醫學會風濕病學學會成立於1985年。目前已成立風濕病學省市分會：或學組的有上海÷廣東、山東、四川、黑龍江，湖北、江蘇、安徽、陝西、山西、遼寧、福建、甘肅等省市;風濕病學在我國正如火如荼，不斷發展與深入。
通過上面的敘述，我們了解了關節炎的可怕性，關節炎的患病范圍之大患病人數之廣，簡直令人不可相信。多麼可怕的統計數字，希望大家了解了情況之後，對於關節疾病要引起高度的重視，做好防范，讓自己有一個健康的身體。
