病情描述及疑問：大概好幾年前就開始覺得自己的關節疼痛，而且上下樓梯，抬腳的動作都做得不太靈活，到醫院看了醫生，說是我骨質疏松，開了硫酸軟骨素片給我，請問醫生，這種藥可以長期服用嗎？會有其他的副作用嗎？它主要的功能是什麼?
建議：硫酸軟骨素能發揮以下功效以纾解關節疼痛問題： 1.提供墊襯作用，緩和行動時的沖擊和摩擦 軟骨素的作用猶如“液狀磁石”，能將水分吸入蛋白多糖分子內，使軟骨變厚及有如海綿般，並增加關節內的滑液量。如此一來，它便能提供“墊襯”作用以增強關節的減震能力和緩和行走或跳動時的沖擊和摩擦。 2.把重要的氧供和營養素輸送至關節，幫助清除關節內的廢物 軟骨素的重要功能之一就是作為輸送管道，為軟骨輸送重要的氧供和營養素，同時把二氧化碳和廢物加以排除。由於關節軟骨並無血液供應，因此所有的充氧、滋養及潤滑作用皆來自滑液。因老化、受傷或疾病而導致軟骨素流失會造成滑液亦因而流失，導致軟骨營養不良、干涸、變薄及脆弱。