骨質疏松症是多種原因引起的一組骨病，骨組織有正常的鈣化，鈣鹽與基質呈正常比例，以單位體積內骨組織量減少為特點的代謝性骨病變。在多數骨質疏松中，骨組織的減少主要由於骨質吸收增多所致。以骨骼疼痛、易於骨折為特征。
臨床表現
1、疼痛
原發性骨質疏松症最常見的症狀，以腰背痛多見，占疼痛患者中的70%～80%。疼痛沿脊柱向兩側擴散，仰臥或坐位時疼痛減輕，直立時後伸或久立、久坐時疼痛加劇，彎腰、咳嗽、大便用力時加重。一般骨量丟失12%以上時即可出現骨痛。老年骨質疏松症時，椎體壓縮變形，脊柱前屈，肌肉疲勞甚至痙攣，產生疼痛。新近胸腰椎壓縮性骨折，亦可產生急性疼痛，相應部位的脊柱棘突可有強烈壓痛及叩擊痛。若壓迫相應的脊神經可產生四肢放射痛、雙下肢感覺運動障礙、肋間神經痛、胸骨後疼痛類似心絞痛。若壓迫脊髓、馬尾神經還影響膀胱、直腸功能
2、身長縮短、駝背
多在疼痛後出現。脊椎椎體前部負重量大，尤其第11、12胸椎及第3腰椎，負荷量更大，容易壓縮變形，使脊椎前傾，形成駝背，隨著年齡增長，骨質疏松加重，駝背曲度加大，老年人骨質疏松時椎體壓縮，每椎體縮短2毫米左右，身長平均縮短3～6厘米。
3、骨折
是退行性骨質疏松症最常見和最嚴重的並發症。
4、呼吸功能下降
胸、腰椎壓縮性骨折，脊椎後彎，胸廓畸形，可使肺活量和最大換氣量顯著減少，患者往往可出現胸悶、氣短、呼吸困難等症狀。
老年人骨折發生後愈合速度慢，其治療程序和預後都與年輕人有較大差異。一旦骨折後，老年人尤其應注意以下幾點：
骨折後，莫長期臥床
俗話說，“傷筋動骨一百天”。過去很多老人一骨折就認為肯定要臥床“正骨”、“愈合”，但是彭昊指出，長期臥床會引發嚴重並發症，是增加老人骨折致死率的重要原因。
老人骨折後應依病情積極做內固定等相應手術，一般術後3-10天就可下床活動。因為長期臥床會進一步降低老人的血液循環，同時，長期臥床也易使心髒缺氧，誘發心肌梗塞。
骨折未愈，動還是不動？
很多老人骨折後急於活動受傷部位，以盡快恢復。彭昊指出，動還是不動，需要根據骨折部位確定。
椎骨骨折的老人不能站和坐，未愈擅動可能會造成駝背、甚至癱瘓。但四肢骨折的老人，除被固定的部位外，應盡可能多活動未被固定的部位如手指、足趾，因為這樣可以有效地促進肢體末梢血液循環，消除腫脹，並有助於緩解疼痛。
