40多歲後人群的骨質疏松比例會大幅提高，在60歲以上的老年人中，骨質疏松症的發病率超過60%。骨質疏松症的最主要的一類是原發性骨質疏松症，它是隨著年齡的增長必然發生的一種生理性退行性病變。這類骨質疏松症多見於兩類人群，一類是絕經不久的婦女，另一類就是老人。
老年人的“縮個”、駝背也是骨質疏松症的典型症狀。隨著年齡增大，骨質疏松加重，脊椎前傾，背曲加重，形成駝背，而駝背嚴重時，膝關節也會顯著攣曲。老年骨質疏松時椎體壓縮，身高可平均縮短3~6厘米。駝背還可能影響老年人的呼吸功能，因為駝背造成的胸廓畸形，肺活量減少，患者往往會出現胸悶、氣短和呼吸困難等症狀，由此導致肺氣腫的發生率也很高。
骨折是骨質疏松最常見的並發症
“老年骨質疏松患者因為意外導致骨折，這樣的病人醫院每年都要接待幾百例，其中需要手術的超過一半。隨便一個時間來到醫院，一般都有十個八個老年人因為骨折在等著手術或者在術後康復。”。骨折是老年骨質疏松症最常見和最嚴重的並發症，其中以髋部股骨、胸腰椎和手腕部骨折更為多見。
在生活中，腿腳不好的老年人聽到家人最多的提醒不外是“走路防跌”，認為只要不摔跤就不會骨折。雖然摔跤是老年人骨折最常見的誘因，但是引起骨折的原因五花八門。就坐公交車而言，一個急剎車，甚至車轱辘在石塊上劇烈地顛了一下，這種突然的車身震蕩都有可能讓老年人的腰椎發生骨折。
老人骨折常奪命
老年人一旦發生髋部股骨骨折，只能臥床休息，選擇保守治療的話，起碼兩個月才能下床，至少需要四個月才能完全恢復。患者年老體弱，往往伴有一系列的糖尿病、冠心病、高血壓等慢性病，而在這段漫長的臥床時間內，各種並發症可能會一點點吞噬掉老人的生命力和生存意志。
髋部股骨骨折，老人久臥病床動彈不得，無論是在醫院還是在家裡，這樣的環境都容易毀壞老年患者脆弱的呼吸道，誘發肺部感染。臥床後，患者大小便只能在病床上解決，衛生問題也容易導致泌尿系統出現感染，臥床過久導致的褥瘡和繼發性感染對老年患者也是一大隱患。
