早期骨壞死的症狀有：腰痛，患側臀部疼痛，患側腹股溝疼痛，患肢膝關節疼痛，患肢畏寒，活動多時無力酸痛，易疲勞。這些症狀不能同時出現，有人出現一二個症狀或幾個症狀，短時間出現後就消失，反復多次。
這就是股骨頭壞死的早期症狀，應及時到醫院作CT，ECT或核磁共振檢查，都能發現股骨頭壞死。拍X片是不能夠早期診斷的。當X片出現改變時，病情已經達到中晚期了，治療有些晚了。因為早期股骨頭壞死X片只能看到股骨頭周圍血液循環減低，骨質疏松，少量囊狀改變。
所以僅憑X片一般不能早期發現。而此時因股骨頭內壓增高，患肢各部位疼痛比較明顯，經常被誤診為風濕病腰椎病膝關節病等，治療止痛，常用一些止痛藥或封閉等療法症狀消失，即認為病愈了，造成誤診誤治，使病情發展到中晚期，從而耽誤了患者的最佳治療時機。
中期骨壞死的症狀非常明顯，主要有跛行、行走疼痛、功能發生障礙，拍X片時，會看到骨小梁大部分消失囊狀改變，骨質硬化，股骨頭軟骨斷裂塌陷。
晚期骨壞死的症狀，患者跛行更加嚴重，明顯感到腿短，行走困難，疼痛，X片會看到股骨頭扁平，塌陷，關節間隙狹窄或消失，囊狀改變明顯，骨質硬化面積較大，股骨頭軟骨完全斷裂，關節面粗糙。
功能鍛煉貫穿於股骨頭壞死治療的每一個階段。恰當地進行功能鍛煉能起到舒筋活絡、理氣活血、強筋壯骨的作用。因此，患者應根據病情和病程，多騎自行車或做類似騎自行車的動作，或患者可在床上做患肢不負重的屈伸旋轉運動，促使髋關節筋骨得以修養，防止肌肉萎縮、骨質疏松。
經常做踝關節屈伸、內旋、外旋鍛煉，每日至少2次，每次活動下，這樣可以防止關節粘連、強直，減少肌肉萎縮。重症患者可扶拐下床鍛煉，拄拐時雙腳間距與肩同寬，雙拐距足前半步，呈三角開支撐，雙目平視，背部肌肉放松，使身體重心保持在雙拐與雙下肢的合力線以內，同時應有陪護注意保護患者，防止摔倒造成不良後果。
鍛煉時，患者經常保持患肢外展，半年內患肢不能負重，以防止股骨頭壞死或繼續塌陷。半年後攝x線片檢查，如患處已骨性愈合，無異常變化，即可棄拐負重行走。
