患了頸椎骨質增生就可以壓迫這些鄰近的器官、組織，影響機體各系統的生理功能，造成功能障礙。除在頸椎局部病變外，還可以上至頭顱，下達全身發生多種多樣的病理性改變。
從解剖上看，頸椎共有7個小關節組成，第1小關節與顱骨相連接，第7個小關節與胸椎第1小關節相連接。頸椎上至顱骨下至胸椎是全身聯系的樞紐，是人體"最高司令部"與人體各組織有上通下達"橋梁"之稱。有脊髓、神經、血管、食道、等重要器官都從這裡通過。
患了頸椎骨質增生就可以壓迫這些鄰近的器官、組織，影響機體各系統的生理功能，造成功能障礙。除在頸椎局部病變外，還可以上至頭顱，下達全身發生多種多樣的病理性改變。頸神經根受壓，可以造成頸神經分布區域的頸部和上肢酸脹、疼痛、麻木等症狀，屬神經根型：頸椎玻上行至頭顱的椎動脈在頸部受壓後，可以導致腦組織供血不足，引起頭暈、頭痛、視力下降，惡心、嘔吐、嚴重時還可以引起腦萎縮。屬椎動脈型：頸椎玻頸部脊髓受壓，可以造成四肢癱瘓、大小便失禁，屬脊髓型：頸椎玻臨床上比較少見的還有，椎體前緣骨質增生壓迫或刺激食道，引起痙攣造成吞咽困難。
頸部的交感神經受壓，造成胃腸、心血管功能障礙，表現為頭痛、眼脹、黑朦、肢體發涼、蒼白、發绀。與心髒有關的心上、心下、心中、三條神經都有來自頸部的神經，頸椎病與冠心病的關系，是醫學界當前探討的熱門話題。如上的幾種頸椎病類型在一位患者身上同時並在，即稱混合型頸椎玻臨床表現症狀就更復雜了。
