骨質增生是骨刺嗎？“骨刺”在醫學上稱為骨質增生，也稱為“骨贅”，是骨質老化的一種生理現象，人到一定年齡遲早會出現各種各樣、程度不同的骨質增生。研究資料表明，人一般從20歲開始關節就有退行性變化，40歲時90%的人負重關節都有或多或少的增生性改變，但絕大部分很輕，不致影響身體正常活動。隨著年齡的增長，這種骨關節的病變日趨嚴重。然而，骨刺並非老年人專有，由於工作的關系，久坐、久站，若再加上姿勢不正確，都可能引起關節提早退化，並誘發骨刺。
一般認為，骨刺的形成與年齡老化和長期勞累有關。年輕人的關節軟骨具有彈性，並能承受較大的壓力。人到老年，關節會發生老化，軟骨的成分也發生變化，軟骨承受外界壓力的能力減弱了。初期僅僅軟骨受到摩擦，由於軟骨中沒有神經，所以摩擦時人不會感到疼痛，但是隨著軟骨進一步磨損，後期軟骨變薄並出現一定程度的破裂，長期的過分磨損還可使軟骨脫落。軟骨下骨質出現硬化，關節因負重和運動產生的刺激，使軟骨邊緣過度增生，逐漸形成骨刺。
另外，某些人因長期從事相同姿勢的勞動，或過多地進行某一種運動，均可使骨關節因為過度勞累而產生慢性勞損，導致關節穩定性差，促使了骨質增生。骨刺主要出現在承受壓力大的關節，如髋、膝和脊椎關節的邊緣部位。
骨刺會刺激相鄰的骨頭和神經、血管，導致局部無菌性炎症，並可以在神經末梢形成微小的腫塊，使患者異常疼痛。一般來說，不到萬不得已，不宜采取手術治療，因為骨刺常會再生。
