骨質增生也叫骨刺，是目前無法根治的骨科疾病之一，雖然不至於要人命，但是患者必需長期忍受各種麻痛的感覺，是令人非常痛苦的一種疾病。同時該症也可以說是一種正常的生理現象。
因為隨著年齡的增長，關節的軟骨逐漸退化，細胞的彈性減小，骨關節在不知不覺中被磨損，尤其是活動量較大的頸、腰、膝關節、足跟、損傷的關節軟骨在沒有血管供給營養時就很難修復，這時在關節軟骨的周圍血液循環比較旺盛，就會出現代償性軟骨增長，此即為骨質增生的前身。時間久了，增生的軟骨又被鈣化，這就是骨質增生。骨刺一般如無症狀，無需治療，可一旦出現症狀，就轉化到了病理狀態，嚴重時可致畸或致癱。骨質增生是骨骼在生理活動中部分骨質失去正常形態而出現異常，比如長有刺狀，有嘴唇形、波浪形、圓形等等。看似多出了一部分，其實是人體一種常見的生理現象。好發於頸椎、腰椎、髋、膝、踝、跟骨，以及上肢多見於肘關節、指間關節等處。膝關節最好發，因為擔負著身體的全部重量。
腰椎骨質增生症屬於中醫腰痛、痺證，痺證日久，出現氣血不足及肝腎虧虛的范疇，是中老年特別是男性常見病、多發病。古代醫家很早就對本病作了詳細的論述，唐朝孫思邈《備急干金要方.諸風》一書中曾用獨活寄生湯治療療效卓著。《內經》日：“腰為腎之府”，乃腎之精氣溉之域，腎主骨、生髓。人到中老年時，天癸將竭，氣血津虧，腎中精氣漸衰，腎精虧虛，不能生髓充骨。虧虛日久，導致肝血不足，則不能濡養筋絡而致筋攣。肝、腎同處下焦，最終導致肝腎虧虛，風寒濕邪乘虛侵入，經絡閉阻，或因跌撲外傷，損傷經脈氣血，或因久病，氣血運行不暢，或體位不正，腰部用力不當，摒氣閃挫，導致經絡氣血阻滯不通，使淤血滯於腰部，故產生疼痛。
