每個孩子都是家庭精心栽種的一棵小樹苗，為了他們的茁壯成長，父母付出了無微不至的關懷。
然而，一旦孩子出現脊柱側凸，這棵稚嫩的小樹干將會變得不再挺拔。因此，全面認識兒童脊柱側凸的疾病常識非常重要。
脊柱側凸一般指由於先天或後天的原因，有些孩子的脊柱在發育過程中出現一個或數個脊椎偏離背部中線向側方凸出。
其中，80%-85%的脊柱側凸病因不明，即臨床所謂的特發性脊柱側凸，且以青少年多見。
家長存在認識誤區
脊柱側凸是一種病理狀態，它是由脊柱骨骼的畸變使與之相連的結構產生變形，可累及脊柱、胸廓、肋骨、骨盆，甚至使整個軀干發生變化。事實上，脊柱側凸並不是一種特別罕見的怪病，其在我國的發病率約為1%-2%。造成其高發病率的原因除了公眾對該病缺乏基本常識外，也與患兒家長存在的一些認識誤區有關。
我們常會見到這樣一些令人遺憾的情景：一些患兒的病史長達數年甚至數十年，但卻因家長的疏忽沒有及時進行診斷，因而錯過了最佳治療機會。
對於孩子脊柱發生的變化，很多家長會誤認為是發育過程中的一種正常現象，比如書包太重或因個子高而不自覺地低頭。即使有些家長發現了孩子的異常，也錯誤地認為這種側凸現象會隨著孩子的生長發育而自行矯正。此外，還很多患兒自己發現了異常，卻因為害羞不敢告知父母，從而耽誤了病情。
一般來說，脊柱側凸會在不同程度上影響患兒的體形，嚴重者還可影響到患兒的心肺功能，甚至累及脊髓，造成截癱。因此，這種看似單純的脊柱疾病，會引起身體的變形，甚至影響呼吸和心跳。
細心觀察早期診斷
由於長久身體的畸變可能會使兒童的心理發生異常，出現自卑自閉的消極情緒，對患兒的正常社會交往造成一定的阻礙。如今，在強調社會心理因素作用的新醫學模式下，心理健康成為一個不容忽視的話題。雖然兒童的生理疾病易於痊愈，但是彌補心理缺陷卻相當棘手。因此，心理疾病的出現就如同水壩的小缺口，若不及時處理可能會導致大壩決堤，後果相當嚴重。
由於多數家長對於脊柱側凸的病理知識了解甚少，因此在孩子脊柱側凸發生初期，家長往往沒有留心。不過，若能利用孩子洗澡等裸露身體的機會對孩子的脊柱進行仔細觀察，我們仍會發現不少蛛絲馬跡。以下就是脊柱側凸發生初期，兒童身體的一些細微變化：
1、雙髋部不等高，腰部不對稱。
2、一側肩膀比另一側明顯突出或“增大”。
3、領口不平，一側肩部比另一側高。
4、女孩雙乳發育不均等，左側的乳房往往較大（需要注意的是，正常女性中約有30％存在兩側乳房不對稱的情況，對此應加以嚴格區別）。
其他類型的脊柱側凸還可能會出現軀干部大小不等牛奶咖啡斑，背部異常毛發等。以上這些都可以作為脊柱側凸早期診斷的異常信號。因此，一旦孩子出現以上幾種異常，家長應及時帶患兒前往醫院咨詢專科醫生。
其實，對於脊柱側凸的早期診斷並不難。比如可前往醫院拍攝一張清晰的脊柱全長站立位X線片。需要強調的是，由於脊柱側凸的標准含義是指應用Cobb法測量站立正位X線像的脊柱側方彎曲，如角度大於10°則為脊柱側凸。因此，拍攝這類脊柱X光片最好不要躺著進行。這在一定程度上會掩蓋患者的真實病情，尤其對於脊柱柔韌性較好的輕度患者，拍攝出的效果可能會表現為“正常”。此外，對於已經進行支具治療的患者，也建議最好將支具解除6小時後再拍攝X光片。
對於兒童脊柱側凸的出現，許多家長會有這樣的疑問：它到底與平時的姿勢有多大的關系呢？其實，姿勢不良的確會引起姿勢性脊柱側凸，但是准確地說，姿勢性脊柱側凸並不屬於嚴格意義的脊柱側凸。然而，若長期保持這種狀態就有可能轉變為結構性脊柱側凸，即通過改變姿勢亦無法糾正。此外，脊柱不正確的負重方式也有可能引起脊柱側凸。因此，家長除了要給小孩提供好的生活教育環境，還應該對孩子的脊柱多加留意。比如對於學齡兒童從小應注意其坐、站姿勢，培養其良好的習慣，桌椅高度也應調整到最適當的高度，背負重物應雙肩交替或同時承擔。
判斷病情合理治療
就如同對還未完全成形的小樹需要進行精心修剪，孩子的脊椎側凸也要盡早地進行治療和修復，並且需要根據病因和發病程度的不同，選擇適當的治療方法。一般而言，支具和手術是兩種較為確實有效的方法。多數專家認為，支具適應於側凸角度在20度－40度之間且有生長潛能的患兒。對於側凸角度在40度以上，並且支具治療不能有效控制側凸進展，外觀畸形明顯，軀干失平衡的患者，則應及時進行手術治療，以避免延誤病情。
至於是否需要在治療的同時給孩子補鈣，則是一個值得家長謹慎考慮的問題。可以肯定的是，補鈣一般不能產生任何矯形作用，也無法在根本上治療脊柱側凸。因此，建議脊柱側凸患兒家長不要輕信藥物，錯過最佳治療時間。此外，也不要盲目輕信時下流行的矯正身姿產品，一般而言該產品只適合身體發育良好的兒童，對於脊柱側凸患兒則沒有很明顯的療效。這是由於該類產品與脊柱側凸支具，無論在制作流程上還是原理上都有著本質的區別，不可能起到矯形作用。醫學用的專業支具不僅擔負著維持姿勢的作用力，還能利用相關力學原理針對脊柱側凸進行矯形治療，具有更大的矯形能力。
在日常生活中，家長除了需給孩子提供好的生活教育環境，還應該多加關注和留意孩子脊柱的細小變化。當患兒或家長發現脊柱側凸征象時，首先應引起足夠的重視，及時前往大型醫院，咨詢有經驗的醫師，從而盡快明確診斷。由於並不是所有患者都需要進行手術矯形治療，因此即使發現可能患有脊柱側凸，家長也不必過分驚慌。
