肩周炎按不同的發病部位及病理變化可分成四大類。
①肩周滑液囊病變：包括滑囊的滲出性炎症、粘連、閉塞及鈣質沉積等病理變化，可累及肩峰下滑囊或三角肌下滑囊、喙突表面的滑囊等。
②盂肱關節腔病變：“凍結肩或繼發性粘連性關節攣縮症”早期均可有腔內的纖維素樣滲出，晚期出現關節腔粘連、容量縮小。
③肌腱、腱鞘的退化性病變：肱二頭肌長頭肌腱及腱鞘炎、岡上肌腱炎（疼痛弧綜合征）、鈣化性肌腱炎、肩袖斷裂及部分斷裂、撞擊綜合征等。
④其他肩周圍病變：如喙突炎、肩纖維組織炎、肩胛上神經卡壓征、肩鎖關節病變等。
分型
不同肩周炎患者臨床表現也不盡相同，病情有輕重之分。
①輕型：肩部酸痛，夜間不影響睡眠，肩關節功能活動輕度受限，前屈後伸正常。
②中型：肩部疼痛較重，可影響夜間睡眠，個別體位可引起劇烈疼痛，肩關節功能活動中度受限。
③重型：肩部疼痛嚴重，夜間影響睡眠，多個體位均可引起劇烈疼痛，活動受限，影響日常生活和工作。
