骨壞死是由於多種原因導致的骨滋養血管受損，進一步導致骨質的缺血、變性、壞死。股骨頭壞死也是由於多種原因導致的股骨頭局部血運不良，從而進一步發展為缺血-壞死-骨小梁斷裂-股骨頭塌陷的一種病變，這種疾病可發生於任何年齡，但以31-60歲年齡居多。
疾病早期X片、CT難發現
專家指出，早期X線片可沒有陽性發現，隨進展，於負重區出現骨小梁紊亂，中斷，以後股骨頭軟骨下骨囊性變、夾雜硬化。隨病變進展，修復障礙，病變區出現線性透亮區，圍以硬化骨，呈現新月征。但到了晚期，股骨頭出現塌陷、變形、半脫位、關節間隙變窄時，X線可以確定病變的范圍，排除骨的其他病變，具有簡單、方便、經濟和應用范圍廣泛等優點，仍作為股骨頭壞死的基本檢查方法。
同樣在股骨頭壞死的早期，CT片可表現為正常。CT掃描對判斷股骨頭內骨質結構改變優於MRI，對明確股骨頭壞死診斷後塌陷的預測有重要意義，因此CT檢查也是常用的方法。
MRI可早期發現骨壞死灶
專家表示，MRI可早期發現骨壞死灶，能在X線片和CT片發現異常前做出診斷。股骨頭壞死MRI的多樣信號改變反映不同層面病變組織的代謝水平。T2加權像呈高信號的病理特征是骨和骨髓的壞死引起的修復反應，以骨髓水腫、局部充血，滲出等急性炎症病理改變為主要特征。T1加權像多為低信號。T2加權像顯示為混合信號，高信號提示炎症充血，水腫，低信號的病變組織多為纖維化，硬化骨。T1加權為新月形邊界清楚的不均勻信號。如果T2加權像顯示中等稍高信號，周圍不均勻稍低信號環繞，則呈典型的雙線征，位置基本與CT的條狀骨硬化一致。
此外他指出，放射性核素骨掃描（ECT）也是能做到早期診斷的檢測手段。
