強直性脊柱炎是一種主要侵犯脊柱、骶髂關節及四肢大關節的慢性進行性炎性疾病。發病者多為16-30歲的男性，男女之比為10：1，和遺傳有關。
人類組織相容性抗原B27（HLA-B27）陽性率為95%。早期臨床表現為背部、臀部呈間歇性，在數月或數年後可出現持續性疼痛，晨起和工作一天後症狀較重，天氣寒冷和潮濕時症狀可惡化。
有些病人還出現虹膜炎、全身疲勞不適、厭食、體重減輕和低熱等症狀。晚期病人可見脊柱僵硬，腰脊彎曲而致殘疾。
