牙周炎是由牙菌斑中的微生物所引起的牙周支持組織的慢性感染性疾病，它會引起牙周支持組織的炎症和破壞，最後導致牙松動和被拔除，是我國成年人喪失牙齒的首位原因。一項研究發現，牙周炎其實是誘發類風濕性關節炎的元凶之一！作為口腔疾病的牙周炎咋會和關節炎扯上關系了？
治療牙周炎，有助於改善類風濕關節炎臨床症狀
類風濕關節炎，在生活中經常聽到，也許你的長輩、朋友甚至是同事都深受此病的困擾。這是一種常見的以疼痛和功能障礙為主要特點的疾病，常常發生於人體免疫系統對人體發動攻擊時，往往會引起關節區腫脹、關節障礙，最終可導致關節畸形和功能障礙。而可怕的是類風濕關節炎治愈較難，只能緩解症狀。
一項研究表明，牙周炎治療有助於類風濕關節炎實驗室指標的改善和臨床症狀的緩解。
牙龈卟啉單胞菌是牙周炎的常見致病菌之一，它不是健康牙龈的正常定植菌。在嚴重牙周炎者的檢出率為70%，而無牙周炎者則很少檢出。目前的研究認為牙龈卟啉單胞菌感染通過誘發機體產生一種叫抗瓜氨酸化蛋白抗體，從而導致類風濕性關節炎發作。另外，也有研究指出，在類風濕性關節炎患者的關節滑液中能檢測出6種牙周致病菌的DNA，且牙周炎與類風濕性關節炎兩者檢出率具有相關性。
控制牙周炎症可以降低身體中炎性物質水平，從而降低誘發類風濕關節炎的風險。因此，類風濕性關節炎患者施行藥物治療關節炎的同時，應加強關注口腔牙周健康，才更有利於原發病類風濕性關節炎的達標治療。
類風濕性關節炎患者牙周炎高發
如果說牙周炎會誘發類風濕關節炎，那麼沒牙周炎的人群是否就相對安全呢？沒那麼簡單！一方面牙周炎患者中，類風濕關節炎患病率也增高；另一方面，與普通人群相比，類風濕關節炎患者牙周炎患病率增高。也就是說，患上類風濕關節炎，不好好注意口腔保健，牙周炎也很快會“找上門”。
類風濕性關節炎本身就會引起牙周組織的破壞，因為有幾種炎性物質可激活身體的破骨細胞，引起骨質破壞與吸收，牙槽骨當然也會同時受到影響。在這個過程中，也會促進加速牙周組織的破壞。因此，類風濕關節炎患者更應該注意口腔問題，否則不僅易患牙周病，還容易誘發類風濕關節炎的發作，同時對原發病類風濕性關節炎的治療有阻礙。所以，有類風濕性關節炎的患者，在接受藥物治療的同時需找口腔科醫師定期檢查牙齒健康。
牙好關節就好！
早在2009年，美國的科學家就已經發現了口腔疾病和關節炎之間的聯系。美國凱斯西儲大學牙醫學院和克裡夫蘭大學醫院的聯合研究發現，風濕性關節炎和牙龈炎有很多共性，比如，兩種炎症病理相同：都是細菌感染產生的毒素導致炎症發生，進而導致軟組織和硬組織受損。凱斯西儲大學牙醫學院牙周病學系主任納比爾·比薩達說，如果能消除牙龈感染和炎症，那麼活躍性重度風濕性關節炎患者的症狀就會大大改善。這一發現，為關節炎的干預治療開辟了新途徑。
傳統上，關節炎患者在拔牙後或服用抗生素治療關節炎（實際是治療牙周炎），患者病情都會大大改善。比薩達博士和克裡夫蘭大學醫院風濕病學系主任阿裡·阿斯卡裡，研究了40名中度和重度牙周病和風濕性關節炎患者，結果發現，感染區域一種被稱為“腫瘤壞死因子α”（TMF-α）的毒素是人體炎症在血液中的“標記”。TMF-α可引發新的感染或使已感染部位惡化。研究發現，接受牙周病治療後，在不服用抗TMF-α藥物的情況下，患者關節炎症狀也明顯好轉。
