頸椎病是一種退行性疾病，其發生發展和多種因素有關，主要有以下幾類：
1.職業因素：如長期處於低頭，固定不動的位置工作，使頸椎周圍的肌肉及軟組織會發生痙攣性改變，導致生理曲度變直，長久以往，頸椎就發生代償改變：如項韌帶鈣化、骨質增生、椎間盤彈性減退，甚至突出、椎間孔變扁、椎間隙變窄等，嚴重的壓迫脊髓及神經根，導致頸椎病發生。
2.年齡因素：一般認為頸椎病是中老年的一種多發病，但實際上頸椎間盤的退行性改變從20～25歲即開始，隨著年齡的增加發病率逐漸增加，到55歲左右為高峰。此後由於頸椎活動的減少等原因，發病率反而有所降低。值得注意的是，由於電腦的普及應用，頸椎病的好發年齡有前移的趨勢。
3.生活習慣不良的姿勢是導致頸椎病發病的一個重要原因。在臨床工作中，常常能觀察到除不良姿勢外，某些日常生活活動的姿勢，也可以使頸椎病症狀加重，或出現頸椎病症狀。
