腰背部肌肉要拮抗地心引力的牽拉，而維持軀干的姿勢與位置和脊柱正常的生理彎曲。隨著年齡的增長，這種長期重負荷所造成的腰肌筋膜水腫、組織滲出與增生、黏連攣縮及纖維變性刺激或壓迫神經而產生腰痛，這就是腰肌勞損的病理基礎。
常見的病因有：
1.在急性腰扭傷之後沒有及時而正確的治療，或治療不徹底，或反覆多次扭傷致使受傷的腰肌筋膜不能完全修復。局部存在者慢性無茵性炎症、微循環障礙與肌酸等代謝產物堆積，刺激神經末梢引起症狀，受損的肌纖維變性或疤痕化，也可刺激或壓迫神經末梢而出現腰痛。
2.長期以不良的姿勢從事工作，如長期彎腰工作的礦工、只會用一側肩部挑擔的扛工者、工作中長時間采取軀干側彎姿勢的牙科醫生等，由於工作中長時間姿勢不良使全部或部份腰背機肌處於緊繃或收縮狀態，日久即會發生腰背肌之疲勞性損傷。
3.先天性畸形：如隱性薦椎裂使部份肌肉和韌帶失去附著點，破壞了腰薦關節的穩定性；兩側腰椎間小關節不對稱使兩側腰背肌運動不一致如小兒麻痺症後之下肢畸形，行走姿勢不平衡造成部份腰背肌長期處於緊張狀態而勞損；扁平足、扁平髋等畸形也可造成部份腰背肌代償性勞損。
4.脊柱外傷骨折：脊柱內在平衡被破壞，導致腰背肌肉運動時失去平衡，遷延日久部份腰背肌也會出現勞損。
5.風寒濕邪的侵襲，可妨礙局部氣血運行，致使影響腰背部肌肉、筋膜與韌帶緊繃、痙攣而變性而引起腰痛。
6.身體虛弱者：由於腰背部肌肉發育不良、菲薄無力，不能勞累，腰部稍長時間或輕微的活動都會引起損傷，甚至長期處於單一姿勢如久坐，也會造成腰肌疲勞性損傷，出現腰痛。
總之，導致腰肌勞損的原因很多，但腰肌勞損的病理過程都是肌肉筋膜發生水腫，滲出等無菌性炎症，久則發生黏連及纖維性變.若再遭受風寒濕邪侵襲會使局部炎症加重。
