肩關節脫位在年輕、運動員人群中最常見。患者第一次發生肩關節脫位時越年輕越活躍，就越可能發展為習慣性肩關節脫位，或稱作復發性肩關節脫位，或更准確的稱謂創傷性肩關節不穩定。例如，十幾歲時第一次發生肩關節脫位的患者，有90%以上的機會發展為復發性肩關節不穩。40歲以上時發生第一次肩脫位的患者發展為慢性肩關節不穩的可能性低於10%。
肩關節由關節盂和肱骨頭以及周圍的肩關節囊和韌帶組成，正常情況下肱骨頭在關節盂內，當外傷造成肱骨頭脫出關節盂即為肩關節脫位，根據肱骨頭脫位的方向分為肩關節前脫位和後脫位。常見的是肩關節前脫位，致傷原因有跌倒壓在外展並強力被迫過頂（overhead）的手臂上、肩部的直接擊打、手臂強力被迫外旋；不太常見的是肩關節向後脫位，常常與癫痫發作或電擊有關，此時肩部的肌肉強力收縮造成脫位。
習慣性肩關節脫位（或創傷性肩關節不穩）始於第一次肩關節脫位，該脫位損傷了支持肩關節的韌帶。關節盂表面相對較平坦，由盂唇加深，盂唇是可以包繞部分肱骨頭的軟骨杯狀物。盂唇像保險槓一樣把肱骨頭牢固固定於關節盂，盂唇還是穩定肩關節韌帶的附著點。當盂唇從關節盂上撕裂時，這些韌帶的支持就不復存在。創傷性肩關節不穩定的發展與盂唇和周圍韌帶損傷的類型和程度密不可分。
肩關節由關節盂和肱骨頭以及周圍的肩關節囊和韌帶組成，正常情況下肱骨頭在關節盂內，當外傷造成肱骨頭脫出關節盂即為肩關節脫位，根據肱骨頭脫位的方向分為肩關節前脫位和後脫位。常見的是肩關節前脫位，致傷原因有跌倒壓在外展並強力被迫過頂（overhead）的手臂上、肩部的直接擊打、手臂強力被迫外旋；不太常見的是肩關節向後脫位，常常與癫痫發作或電擊有關，此時肩部的肌肉強力收縮造成脫位。
習慣性肩關節脫位（或創傷性肩關節不穩）始於第一次肩關節脫位，該脫位損傷了支持肩關節的韌帶。關節盂表面相對較平坦，由盂唇加深，盂唇是可以包繞部分肱骨頭的軟骨杯狀物。盂唇像保險槓一樣把肱骨頭牢固固定於關節盂，盂唇還是穩定肩關節韌帶的附著點。當盂唇從關節盂上撕裂時，這些韌帶的支持就不復存在。創傷性肩關節不穩定的發展與盂唇和周圍韌帶損傷的類型和程度密不可分。
