寰樞關節脫位是上頸椎最常見的損傷。若未經及時治療，其脫位程度常進行性加重，導致脊髓高位受壓而危及生命。寰樞關節脫位患者多數慢性起病，症狀呈間歇性，反復發作並逐漸加重；部分患者在輕微的外傷後明顯加重。
關於寰樞關節脫位的典型臨床症狀，我問為主要包括以下幾點：
頸神經根病的症狀
頸神經根病的症狀主要有頸部疼痛，頸部活動受限、僵直，尤其頭頸部的旋轉活動受限，頭枕部疼痛等。
延脊髓交界區受壓造成高位頸脊髓病症狀
延脊髓交界區受壓造成高位頸脊髓病症狀主要有如如四肢無力，走路不穩，手不靈活，二便異常等;還包括軀干、四肢的麻木、針刺感甚至燒灼感等。
呼吸功能障礙
呼吸功能障礙，一般出現在嚴重的或晚期的病例。由於延脊髓交界區受壓，出現呼吸功能障礙是一個逐漸加重的過程——寰樞關節脫位的早期，呼吸功能是正常的；後來會表現為體力勞作時呼吸費力；嚴重的患者靜息時即存在呼吸費力、或平靜呼吸次數>30次，咳嗽無力、咳痰費力；終末期的患者出現呼吸衰竭、直至死亡。
此外，當寰樞關節脫位患者合並顱底凹陷、小腦扁桃體下疝或脊髓空洞，影響延髓、腦干時，還可以出現吞咽困難、構音障礙(口齒不清)、視物不清、眩暈、耳鳴等低位顱神經症狀。
