頸椎病，年輕傷筋老了傷骨

 　　在醫院常會遇到這樣的年輕患者，因為頸椎疼痛難忍前來就診，拍片後卻發現頸椎骨一切正常。粗略估計，在20~35歲的年輕病人中，近90%都會出現這樣的情況；在35~45歲的病人中，也有三四成面臨同樣狀況。究其原因，與頸椎病的發病機制直接相關。

　　頸椎是由七塊椎骨搭起的一個整體，而長長短短、不同方向的肌肉保持了頸椎的動態平衡。若對頸部肌肉維護、保養不當，就會導致肌肉勞損，引起各種不適。而骨骼的變化，如曲度改變、骨質增生等，常需要多年的累積才能形成，因此，在頸椎部位，肌肉受損通常早於骨骼損傷。對年輕人來說，即便存在比較嚴重的疼痛、頭暈症狀，大多也不是因骨骼異常引起，而是源於肌肉的過度勞損；上了年紀的人，頸椎會因為衰老出現一些骨骼的退行性改變，比如鈣沉積等，但他們的症狀卻可能沒有年輕人強烈。   　　當然，肌肉損傷也有一個漸進過程。早期，頸部肌肉會因長時間保持同一狀態出現疲勞，而後背部肌肉會擔負起代償作用以緩解頸部壓力，一旦疲勞狀態達到代償作用失效的程度，就會引起頸部肌肉的非正常收縮、痙攣，乃至纖維細小的斷裂、出血水腫等損傷，表現出活動受阻、牽拉疼痛的症狀。如果這種改變導致神經、血管受壓迫，則會引發手麻、頭暈等其他不適。     　　肌肉就像“橡皮筋”，如果總是緊繃著，總有一天會失去彈性；若肌肉出現牽拉損傷，還容易引發年老後的骨質增生。因此，從年輕時起，就應該重視對肌肉的保養，不能長時間保持同一個姿勢，比如低頭看電腦過久後，試著自然抬頭，以放松頸部肌肉。如覺得肌肉疲累了，也可通過自我的抓拿、按摩緩解肌肉緊張，改善供血狀態。   　　頸部肌肉力量也是可以通過鍛煉增強的，推薦一個“伸肌”鍛煉法，即多練仰頭。可以工作一小時左右，仰頭四五下，每次不建議太多；也可以采取對抗性方式，即用雙手抱住後腦，在仰頭的同時，胳膊向前用力。需要提醒的是，老年人，特別是有骨質增生（也稱為骨刺）或椎管狹窄的病人，不宜過度仰頭，也不能隨意大幅度轉動頭部，以免導致病情加重。老年人保護頸椎的方法多因人而異，最好提前征求醫生意見。