骨質增生症又稱為增生性骨關節炎、骨性關節炎、退變性關節病、老年性關節炎、肥大性關節炎，是由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性、退化，關節邊緣形成骨刺，滑膜肥厚等變化，而出現骨破壞，引起繼發性的骨質增生，導致關節變形，當受到異常載荷時，引起關節疼痛，活動受限等症狀的一種疾病。
醫院裡如何檢查骨質增生呢？
骨關節炎病人若做血常規，血沉，C反應蛋白，類風濕因子等化驗檢查，一般都在正常范圍，少數炎症嚴重者，血沉和C反應蛋白可輕度升高。
一、滑液檢查：
受累關節如伴發攢膜炎可出現滑液量增多，典型者清晰，黏稠，細胞數不高（<20X109/升），多為單核細胞，攢液中可見軟骨或骨碎片顆粒，軟骨碎片中可見軟骨細胞。
二、關節鏡檢查：
能直接觀察關節內部情況，能清楚觀察關節軟骨及其周圍組織，但由於本檢查畢竟屬於創傷性檢查，可能伴發感染或出血等不良反應，且費用較高，不可能作為常規檢查。
X線平片不僅仍為本病的常規檢查方法，有的學者還認為它是追蹤病情變化的金標准，拍膝關節片時，病人應取站立位拍前後位和側位片，髋關節和手關節可只拍前後位片，在早期階段，X線片大多正常，中晚期可見關節間隙不對稱性狹窄，關節面下骨硬化和變形，關節邊緣骨贅形成，關節面下囊腫和關節腔游離液體等，骨性關節炎的x線特點為：①關節間隙狹窄，如在膝關節，可小於3毫米；②關節面硬化變形；③關節邊緣骨贅；④關節鼠；⑤軟骨下囊性變，其邊緣分界清楚；⑥骨變形或關節半脫位。
X線片可分為五級，0級：無改變；1級：輕微骨贅 2級：明顯骨贅，關節間隙正常；3級：骨贅外關節間隙中度狹窄；4級：骨贅外關節間隙嚴重狹窄，伴軟骨下骨硬化。
隨著影像學新技術如微焦攝影；CT，磁共振和三維重建等的應用，除對骨關節炎的診斷有幫助外，對詳細了解骨關節炎的病變進展及藥物療效都有參考價值。
骨質增生的4種中醫病因
肝腎虧虛：中醫認為“腎主藏精，主骨生髓”，若腎精充足則機體強健，骨骼外形及內部結構正常，且可耐勞累及一般傷損。而“肝主藏血，主筋束骨利關節”，肝血充足則筋脈強勁，靜可保護諸骨，充養骨髓；動則約束諸骨，免致過度活動，防止脫位。若腎精虧虛，肝血不足，則骨髓發育異常，更兼筋肉不堅，榮養乏源，既無力保護骨髓、充養骨髓，又不能約束諸骨，防止脫位。
外傷與勞損：一時性承受超強度的外力，包括扭、挫、撞、跌等，或長時間承受超強度的外力勞損，如特定狀態下采取不正確姿式持續緊張地勞作等，都可造成關節的急性或慢性損傷，以發生在頸、腰段、脊柱及髋、膝、踝等負重關節較多。引起受力最集中的關節局部發生氣血逆亂，嚴重的導致筋損骨傷、血流不循常道而溢於脈外形成瘀血凝滯，導致關節骨骼結構受損，失去滋養，久之，退行性疾病便會出現。
外感風寒濕邪：感受風寒、著涼、久居潮濕之地、冒雨涉水等，外邪乘隙侵犯肌表經絡，客於關節、筋骨，導致機體全部或某一局部性生氣血運行阻滯，經脈痺阻，筋骨失養，漸成骨痺。
痰濕內阻：“肥人多痰濕”，故體胖之人易患本病。肥胖之體，多陽虛濕盛，濕聚成痰，隨經脈流注於關節部位，又體胖之人可加重關節之負重。二者均可造成關節局部血運不暢，筋骨失養，久則成痺。
