頸椎病的非手術療法，既往多稱之誤用保守療法。但此種療法有可能使頸椎病症狀減輕，明顯好轉， 甚至治愈，對早期病例尤其如此。非手術療法也是手術療法的基礎，因其具有明確的積極意義，並非一般認為屬於消極的保守概念，因此不應采用"保守療法"一詞，而稱之以非手術療法較為確切。
一、牽引療法
(一)作用機理
對頸椎盤突出症可起到"復位"的作用。曾有人根據牽引療法前後X線平征對比，證明牽引後每一椎間隙可增寬2.5～5mm。椎間隙被拉開必然增加了椎間盤內的負壓，這樣原來突出的椎間隙受負壓的影響即使不能全部被吸回，亦必然減輕了突出的程度，進一步養活了以神經根據的刺激，就能使臨床症狀得到改善。
使頸椎後關節嵌頓的滑膜復位。
粘連之關節囊及神經根經過牽引療法可被松解。
在牽引下原來松弛的後縱韌帶被牽拉而緊張，這亦有利於突出的頸椎間盤還納。
在牽引中使頸部組織得到固定及休息，促使局部的炎症消退。
牽引下使椎間盤也變大，對原來因椎間孔狹窄壓縮刺激神經根而引起的上肢或頭部的放射痛減輕。
椎動脈型頸椎病因頸椎間隙退變、頸椎間隙變窄而造成了上、下橫突孔互相選拔，進一步使在橫突孔中的椎動脈扭曲，影響了血流。經牽引後這種扭曲可獲解除，改善了椎動脈的供血量。
(二)適應證
多年來國內外廣泛應用牽引療法治療各種類型的頸椎病，而且取得了良好的治療效果，被認為是有效的措施。文獻上報告的有效率雖多少不一，但對神經根型肯定有效。
頸椎骨折、脫位 枕颌布帶牽引系作為臨時應急措施。所為對頸椎骨折、脫位的治療多需采用顱骨牽引手術。
由於肌筋膜等引起的嚴重頸肩痛，牽引可使肌肉松弛，休息、改善血運。
兒童的頸1、2自發性半脫位。
