現代社會交通工具的高度發達，已使骨折成為一種常見病，也是引起肢體殘廢的一個重要原因。就我國目前的情況而言，骨折的病人往往重視復位的成功與否，醫生往往注意固定是否穩定，而骨折治療的第三個原則即康復訓練則常常被忽視。當然復位和固定是肢體恢復功能的前提，但骨折術後的康復治療則是肢體功能得以最大程度恢復的保證。
骨折固定一方面是骨折愈合的必要條件，沒有足夠的固定，骨折就不可能愈合；但在另一方面，外固定可以造成肢體各種組織的失用性變化，如腫脹、肌肉萎縮、關節粘連攣縮、瘢痕粘連、骨痂形成緩慢、皮膚自主神經調節失衡等，從而導致肢體的殘疾或者功能障礙，這些病變就是所謂的“石膏病”。 可以看到這是一個矛盾的兩個方面，解決方案一方面在於改進固定的方式，縮短外固定的時間，以內固定取代外固定，盡可能減少外固定的不良影響；另一方面則在於設計和實施有計劃的、針對性強的、高效率的康復方案，以幫助病人達到盡快和盡可能恢復肢體功能的目的，這就是康復醫學所要解決的問題。
骨折術後康復治療的目的是最大限度地發揮創傷後肢體的功能，實現骨折臨床治療提供的功能恢復的可能性。針對骨折臨床治療所面臨的一些問題，骨折術後康復能達到以下目的： 改善疼痛、水腫、攣縮等症狀。 改善和維持局部以及全身的循環、代謝情況，促進受傷後局部血液、淋巴循環的恢復和再生。
促進受傷關節、鄰近關節，甚至健側關節活動度的改善和維持。肌肉功能（肌力、收縮速度、耐久力）的改善。 訓練和提高活動的持續時間和耐久力。 預防並發症的發生，如下肢靜脈栓塞、全身體力下降等。 改善心理狀態，建立對疾病恢復的信心。 指導活動輔助裝置的使用，如各種支具、假肢等。
骨折術後康復治療總的原則是在確保內外固定的同時，強調一個“早”字。運動療法是利用人體肌肉關節的運動來達到防治疾病，促進身心功能和發展的治療方法。在骨科領域運動療法常被用作功能鍛煉的同義詞，從這個意義上說，它是骨折康復的基本療法，其他康復措施則起輔助及補充的作用。關節松動訓練及被動活動的外力可以是機械力，也可由醫生或家屬或病人的健肢幫助進行。活動方式既可以是單關節的，也可以是多關節的，既可以是單方向的，也可以是多方向的。在骨折後的不同時期配合各種針對性的理療，能促進粘連松解、軟化瘢痕、改善肌肉萎縮、活血化瘀、消腫止痛，對骨折後患者功能恢復有積極作用。
