不同的外界暴力作用方式所造成的肋骨骨折病變可具有不同的特點：作用於胸部局限部位的直接暴力所引起的肋骨骨折，斷端向內移位，可刺破肋間血管、胸膜和肺，產生血胸或（和）氣胸，間接暴力如胸部受到前後擠壓時，骨折多在肋骨中段，斷端向外移位，刺傷胸壁軟組織，產生胸壁血腫。槍彈傷或彈片傷所致肋骨骨折常為粉碎性骨折，在兒童，肋骨富有彈性，不易折斷，而在成人，尤其是老年人，肋骨彈性減弱，容易骨折。
（一）病情觀察
嚴密觀察病情病化，及早發現並發症做好搶救准備。觀察血壓、脈搏、呼吸及周身狀態的變化。病情嚴重每隔15—30m5n測量血壓、呼吸、脈搏1次，並做好記錄。呼吸困難者，給予吸氧，流量為2—4L/min，並作好記錄。呼吸衰竭時，應加壓給氧或應用人工輔助呼吸。
（二）保持呼吸道通暢
呼吸道梗阻尤其在昏迷病人中是胸部損傷死亡的常見原因。因此保持呼吸道通暢十分重要。
1、解除緊束胸部衣物，人工開放氣道，有舌後墜者鉗出舌頭。
2、輕症者，應鼓勵病人咳嗽，並協助病人排痰，即在病人咳嗽時，護士用雙手掌按壓傷處，以保護骨折部位，減少胸壁震動引起疼痛，吸氣時雙手放松，咳嗽時雙手加壓。
3、鼻氣管吸引。對意識不清。痰多教稠，咯痰無力，老弱或不合作的小兒，可用鼻氣管吸引。吸痰管在氣管內刺激病人咳嗽，能使肺泡或細支氣瞥內的分泌物排至支氣管或氣管內，便於吸引。吸引時間一般以每次10—5s為宜。
4、氣管鏡吸引。如痰液較深，鼻氣管吸引效果不好時，可采用氣管鏡吸引法，此法可能對聲帶有不同程度的損傷，應避免多次應用。
5、氣管插管。氣管內分泌物不易吸出或傷員病情危重時，則需要做氣管內插管，病人能夠吸人經過濕化的氧氣，利於分泌物的吸引，且隨時可以做人工呼吸。
6、氣管切開。對老年重症、嚴重呼吸機能障礙、肺水腫、肺不張、呼吸困難、高度缺氧者，應行氣晉切開，這樣便於吸引和使用呼吸機。氣管切開後應經常濕化，在吸引前經氣管導管壁注入少量無菌鹽水，既可刺激病人咳嗽，又能稀釋痰液，如配合使用超聲霧化效果更好。
