近年來，隨著腦力勞動逐漸替代體力勞動，電腦開始進入辦公室和家庭。骨質疏松症與骨質增生症均有增加的趨勢，許多人來函及電話詢問這兩種病症，甚至有人認為這是同一種病。因而，有必要談談它們的區別，以利於重視和及早防治。
骨質疏松與骨質增生，雖然病理基礎有相似之處，均為鈣的缺乏或吸收不足而致，但在臨床症狀和預後方面截然不同，決不能混為一談。
醫學專家研究表明，骨質疏松的實質是隨著骨細胞的減少，超負荷的整個骨質結構疏松，最後易造成骨頭斷裂。這種病症長期無症狀，經常是以多年以後才出現腰痛或腰背痛為主要症狀。過去通過X光拍片診斷只有骨質損失30%的情況下才能檢查出來。目前檢測骨質的密集度，可以早期確定骨質疏松症。該病由於骨質耗損使骨骼變得多孔而脆弱。它的並發症極易引起骨折，常見的是股骨干及股骨頸骨折，還有腰椎骨折和肱骨骨折等。骨質疏松症的發病過程緩慢，每每不受人重視，尤其是因其無明顯症狀，同時患病的人逐年增多，醫生稱為是無聲無息的流行病，特別是骨折後不易治療，常使人難以活動，降低生活質量，是新世紀人類健康的無形殺手之一。據專家統計目前全球有兩億人患骨質疏松症，預計到2020年，隨著人口的老齡化，將增加為3億人左右。
骨質增生是當人進入中老年後骨骼系統的新陳代謝失調，骨的硬度和強度下降，對其支撐、負重和活動等功能不利。因而，機體自動進行代償以增多數量來彌補質量下降，靠近骨關節處出現骨細胞增多加厚，即骨質增生。從生物力學的觀點看，骨質增生可使關節面積增加，減少單位面積負荷，具有一定保護作用。另一方面，由於長期磨損，光滑的關節軟骨組織逐漸退化，發生裂紋甚至剝落，其深面的骨質自動增生以圖修復。因而，負重的頸椎、腰椎、髋及膝關節的骨質增生較顯著。骨質的增生又稱骨贅，存在於骨端四周，投影在平面的X光片上，即表現為基底寬、尖端細的粗刺形狀，故描述為“骨刺”。骨質增生是老年的退行性變，它像頭發變白一樣並非都需要治療。當出現症狀時，如出現關節的腫脹、疼痛麻木、活動不利等症狀，這是由於骨贅影響血液循環使局部充血、水腫、粘連產生無菌性炎症，醫學稱為“骨性關節炎”，需活血化瘀、通經止痛之法治療。無任何症狀的骨質增生則完全不需治療。
對於骨質疏松和骨質增生的預防是至關重要的。關鍵在兒童時期即開始注意合理飲食，保證每日有足夠量的鈣元素及錳元素，多曬陽光，適當補充維生素D能加強鈣的吸收，做各種運動，如散步、跳繩、體操、跳舞、扭秧歌、游泳等，杜絕吸煙、酗酒等不良習慣。
