骨刺是在Ｘ線片上表現出的由骨質向外長出的形同刺樣的骨性突起。骨橋則是相鄰的兩塊骨骼之間的骨刺相互連接成為一體，形同橋樣，故稱為骨橋。
骨刺與骨橋都是骨質增生的表現，骨橋是骨刺生長到一定程度的晚期表現。當骨橋形成之後，對骨骼之間具有穩定作用，但也影響了關節的活動。
骨刺與骨橋雖然都是骨質增生的表現，但它們又並非是骨質增生的全部表現，從病因學上看，骨刺與骨橋往往是骨退行性改變所引起，而其他一些原因，如外傷、感染、腫瘤等都可引起骨質增生。此外，骨刺與骨橋多生長在關節周圍，而其他類型的骨質增生可表現在骨骼的其他部位。
骨刺由於存在的部位不同，還可表現為圓形、波浪形、梭形和不規則形等。骨刺可以向骨骼外側生長，使骨骼變形、增粗；還可以向骨骼腔內或其他組織空間內生長，從而現現臨床症狀，例如，脊柱椎管狹窄的原因之一就是骨質或骨刺向椎管內增生或生長所致。
