膝蓋滑膜炎又稱膝關節滑膜炎，是一種多發性疾病。容易造成患者暫時或長期部分喪失勞動力，對患者危害都較大。目前，雖由許多有效的治療方法，但仍有許多患者仍不能治愈。尤其是部分中青年患者，要承擔許多社會和家庭責任，同時又在長期忍受疼痛的折磨。
膝蓋滑膜炎，在老年人多繼發於膝關節骨關節炎，主要是因軟骨退變與骨質增生產生的機械性生物化學性刺激，繼發膝關節滑膜水腫、滲出和積液等。在青壯年人多因急性創生和慢性損傷所致。
外傷包括有：膝關節扭傷、半月板損傷、側副韌帶或交叉韌帶損傷，關節內積液或有時積血，表現為急性膝關節外傷性滑膜炎。有時也可因單純膝關節滑膜損傷所致，如外傷較輕，或長期慢性膝關節勞損。加上風、寒、濕邪侵襲，可使膝關節逐漸出現腫脹和功能障礙者，則形成慢性膝關節滑膜炎。
關節腫脹型主要是過度運動後腫脹為主，疼痛輕重不一。非腫脹型，以關節疼痛為主，常伴有輕度腫脹。研究證實，兩種類型實質相同，只是滑膜病理改變程度不同而異。研究者發現，當膝關節長時間單一動作超量運動之後，滑膜組織充血水腫，紅、白細胞及纖維素滲出與關節腔內壓升高及氧分壓下降呈正相關系，且當滲出速度超過滑膜代償性吸收速度時，關節積液，進而使關節腔內壓繼續升高，氧分壓繼續下降的惡性循環，久之滑膜退變脂肪化生等慢性無菌炎症形成，從而認為，超量運動之後，創傷性滑膜炎的發生，不僅與關節面的重復揰擊，關節囊的損傷有關，而且在病程的發展及轉歸方面起著重要作用。
一、慢性勞損或損傷性膝關節滑膜炎急性膝關節滑膜炎處理不當就會轉為慢性，臨床上多見於老年人，體質多濕者，或伴有膝內翻、膝外翻或其他膝部畸形的患者，或有膝關節骨質增生症者等。患者主訴多為兩腿沉重不適，膝部伸屈困難，但被動運動均無明顯障礙，疼痛不劇烈，局部不紅不熱，膝關節功能檢查一般無明顯的陽性體征。常見的現象是：在膑韌帶兩側膝眼處隆起、飽滿，以手觸診，該處松軟，甚則有囊性感，關節積液如超過10毫升則浮髌試驗呈陽性。
二、急性損傷，膝關節血腫關節血腫一般是在傷後即時或之後1--2小時內發生，膝及小腿部有廣泛的瘀血斑。觸診時皮膚或腫脹處有緊張感，浮險試驗陽性。常有全身症狀，如瘀血引起的發熱，局部較熱。本病常是其他損傷的合並症。臨床時要仔細檢查，以防漏診。
三、長期負重慢性勞損及其他當膝關節直接受到暴力打擊，長期負重慢性勞損，間接膝關節扭傷、手術過程中的損傷，劇烈體育活動或超強度訓練，不正確的習慣動作，關節本身退變，膝關節反張，甚至穿鞋不當均可引起創傷滑膜遭受損傷、滑膜充血、腫脹，滑膜細胞活躍產生大量積液，其中含有血漿、白細胞、吞噬細胞等。關節穿刺抽出液體多為黃色，清澈，或有血液而呈粉紅色，細菌培養陰性。X線檢查滑膜炎骨質無異常，或者有退行性改變，或者有關節內游離體，骨關節邊緣有骨刺。
