骨質增生即俗稱為骨刺，又稱骨贅。它是指骨關節邊緣上由於長期慢性損傷引起瘢痕組織增生，天長日久可產生鈣質沉著變成骨質而形成的。它是骨性關節炎的一種表現。
有關資料表明，成年人都程度不同的表現有骨質增生，而且隨著年齡的增大，骨質增生的范圍越廣泛，越嚴重。可見，骨質增生是中老年時期骨關節的生理性退行性變化，是人體衰老的必然結果。它的形成與不同年齡、職業的人的骨關節及椎體承受的壓力和解剖生理特點有著密切的關系。
臨床實踐也證明，人體有了骨刺，並不都會出現臨床症狀。相反，出現臨床症狀者，也並不都有骨質增生。為此，僅有骨質增生而無臨床症狀，就不必刻意進行治療。只有確認骨質增生是造成腰腿痛的主要原因時，才需針對治療。
那究竟骨質增生的特點是什麼呢？從哪些細節可以發現骨質增生的出現麼？
1、開始時出現腰背部酸痛、僵硬、休息後、夜間、晨起時往往疼痛加重，稍活動後疼痛減輕，但活動過多或勞累後則疼痛又加重。
2、在天氣寒冷或潮濕時症狀常加重，症狀嚴重時腰部活動、翻身均感困難，有時可反射性疼痛，並沒神經根分布，下肢麻木、疼痛、無力、肌肉萎縮、皮膚感覺異常。
3、亦可引起椎管狹窄致腰部疼痛，間歇跛行，腰部能屈不能伸，行走困難等。
