頸椎病是常見病，發病率為10%-20%。主要由於頸部的外傷、慢性勞損引起頸椎骨質增生、椎間盤病變等，從而刺激或壓迫周圍的神經、血管、脊髓，導致一系列症狀。依據主要受累的部位和臨床表現，頸椎病主要分為五型：神經根型、脊髓型、交感型、椎動脈型和混合型。頸椎病的症狀多樣，常見的有頸痛、肩酸、手麻、頭暈、惡心、胸悶、四肢乏力等。
雖然頸痛手麻是頸椎病最常見的症狀，但是，其他不少疾病同樣可以有這些表現。最常見的是上肢神經卡壓性疾病。腕部正中神經卡壓稱腕管綜合征，表現為手桡側三指半發麻、手脹，常夜間麻醒，使勁甩手後減輕。經常用鼠標的人可能出現腕尺管綜合征，表現為小指和無名指桡側麻木。小指、前臂內側感覺的異常還要考慮尺神經有否在肘部受壓或是胸廓出口綜合征。如果手背、虎口處感覺異常，還需排除桡淺神經的卡壓。體格檢查和肌電圖檢測可以幫助鑒別。除此之外，如有肩背痛或伴有咳嗽，還應排除胸部腫瘤。尤其是原來有頸椎病，再次出現這些症狀時，更易被誤診。因此，發病後應及時就診，以明確診斷。
在緩解症狀基礎上的針對病因治療，往往可以收獲事半功倍的效果。骨質疏松是老年人頸椎病的常見原因，應根據骨質疏松的程度，給以抗骨質疏松治療。
有不少患者的起病與不良用頸習慣有關。伏案工作者、長時間使用電腦者、司機等都是高發人群。他們需要長時間保持頸部某個姿勢，日久引起頸部組織的勞損。因此，針對這個病因，我們可以采取一些措施來調整和改進工作姿勢，必要時調整工作台、工作椅的高度和位置，如果有條件還可以堅持工間休息、工間操，定時頸椎操練。曾有一位在食堂工作的患者，她在打菜時頭總是從左邊轉向右邊，反復進行，因此患上了嚴重的頸椎退變，出現頭暈惡心。分析原因後，調整了工作，很快控制了病情，並且再沒復發。
一些患者主訴晨起不適，頸部僵硬，那麼就要考慮晚上睡覺時用枕是否合適。人們睡覺時習慣將枕頭墊在後腦以抬高頭部。由於正常頸椎有個前凸後凹的生理弧度，如果用枕頭墊高頭部，則迫使頸椎形成一個向前屈、反生理弧度的姿勢，時間一長，就會引起頸部肌肉的痙攣、頸椎生理弧度的消失。因此，將枕頭墊在頸後，不僅可以維持生理弧度，還可以讓頸部肌肉得到很好的休息。至於對枕頭的要求，沒有固定標准，因為個體差異很大，只要合適就好。
積極治療頸椎病，不僅可以減輕痛苦，還能阻止和延緩疾病的發展，預防繼發性病變。頸椎病的治療包括急性發作期治療和緩解期的治療。急性發作期患者症狀加重，治療原則是制動、解痙、消炎鎮痛，采用的方法有使用頸托、頸部牽引、多種電療、非甾體類消炎藥物、針灸、推拿、關節松動手法等。在緩解期，症狀減輕或消失，主要采用頸肩部活動度鍛煉，頸肩部肌肉力量鍛煉。方法多樣，適當選擇。如果有頭暈症狀的患者，不適合做頸部旋轉，特別是環轉運動，易誘發頭暈;有脊髓壓迫的患者應避免頸部大范圍的活動。如果診斷正確，治療得當，頸椎病可以得到很好的控制，甚至不再發作。
