脊柱側凸以女性為多，在兒童期身體增長慢，畸形並不明顯，即使輕微畸形亦無結構變化，容易矯正，但此時期不易被發現。患者至10歲以後，椎體第二骨骺開始加速發育， 側凸畸形的發展即由緩慢轉為迅速，1～2年內可以產生較明顯的外觀畸形。多數側凸發生在胸椎上部，凸向右側；其次好發於胸腰段。凸向左側著較多。
成人脊柱側凸是脊柱側凸領域研究的熱點和難點，不僅國內，國際亦如此。
針對手術指征可以把病人分為兩類：
一 、年輕的成年人（40歲）以下手術指征：
1、胸彎45-60度，合並慢性疼痛，保守治療無效。
2、患者本人無法忍受的嚴重畸形
3、畸形進展明顯。
二、老年退變性脊柱側凸患者常常有如下主訴，指征是：
1、彎曲的進展合並冠狀面或是矢狀面的失平衡。
2、椎管狹窄引起的腰腿痛或是腰彎合並根性痛症狀。
3、胸椎畸形嚴重導致肺功能顯著降低，排除肺源性疾病。
