脖子生病，臉上卻疼痛不止——這兩個部位乍一看沒關系，實際上卻“血肉相連”。
1個多月前，37歲的周女士右邊臉頰突然無緣無故地出現劇烈疼痛，發作時就像刀割針刺一樣難以忍受。說話快了或者刷牙、吃飯時勁用大了，都可能像按了開關一樣，把臉又惹得疼起來。周女士以為自己是三叉神經痛，可吃了一段時間藥仍不見好。疼痛門診的醫生發現，周女士從事媒體工作，大部分時間都要對著電腦或伏案工作。檢查發現，她的頸部肌肉明顯僵硬，按壓起來有痛感，脖子轉動也會疼。進一步影像檢查明確，她的面部疼痛是頸椎病引起的。
首都醫科大學附屬北京天壇醫院疼痛科主任劉延青教授告訴記者，多數人沒有意識到，頸椎就像一個保護套，包裹著從大腦發出的重要神經，一旦出毛病，就可能牽連神經引起疼痛。
頸椎病類型不同，疼痛感覺也各有不同，總體來說可分以下幾種。
1.局部性疼痛。最常見的原因是睡姿不當或椎間關節變位，造成頸部肌肉平衡失調。神經末梢受刺激或頸椎骨質增生，也可能引起這種疼痛。
2.放射性疼痛。當脊神經根遭受刺激、壓迫或牽拉時，頸椎病患者可感覺到疼痛沿上肢向手部放射。
3. 血管性疼痛。這是由椎動脈缺血所致，多為一側性，常見於颞部，呈跳痛或灼痛性質，可伴有眩暈，發作時間一般較短。
4.擴散性疼痛。這種疼痛與放射性疼痛類似，但實質是由某一神經的分支受累，使分支神經及整個神經的分布區出現疼痛。
5.牽拉性疼痛。這是指頸髓受累，引起相應節段的內髒區出現疼痛。頸椎病變可伴有心絞痛或胃痛等症狀。
因此，疼痛患者就診時，如果發現頸部軟組織緊張、僵硬、壓痛和活動時疼痛，或活動時幅度變小或受限，影像學檢查有關節炎症時，應高度懷疑頸源性疼痛。找到病因後，可先針對頸部進行局部治療，隨著軟組織炎症的減輕和消失，疼痛也會隨之減輕和緩解。非手術治療無效時，可考慮神經毀損或手術治療。生活中，也要注意保護頸椎，坐一段時間最好起身走動，活動一下脖子；適當體育鍛煉；做好頸部保暖等。
