肩周炎就是肩關節周圍的無菌性炎症，故稱肩周炎。西醫認為是由於肩關節囊及其周圍韌帶、肌腱和滑膜囊的慢性非特異性炎症；中醫認為本病為肩部關節受風寒而導致風、寒、濕三邪瘀阻肩部經絡，故中醫又稱“漏肩風”、“寒凝肩”、“凍結肩”等。肩周炎主要症狀為肩部疼痛，夜間加重，不敢換側臥位，肩關節活動受限，抬胳膊困難，後抬尤其困難，穿上衣困難，嚴重者端碗拿筷都成問題。因此病多發於50歲左右，故又稱“五十肩”。
肩周炎之內外因
肩周炎為什麼好發於50歲以上的中老年人呢？任何疾病的發生、發展都有其一定的原因，中醫認為的病因有兩種：內因和外因。對於肩周炎來講首先是內因發生了變化，外因通過內因起作用而引起肩周炎。
《中藏經·五痺》講：“腎氣內消”、“精氣日衰”則“邪氣妄入”。首先是內因，“腎氣內消”。中醫講，“腎為先天之本”，“腎主骨，骨生髓，髓生血”，腎與血液是有很大關系的，主要講的是腎陽，即陽氣。腎陽足，則血流好，如身體強壯的少年兒童是很少患關節病的，因為他們屬“純陽”之體；腎陽衰，則陽氣痺阻，血行滯澀，而引起痺症。肩周炎的內因即是：腎氣衰、血流緩，血管內壁沉積的垃圾過多，血管狹窄，痺阻於肩，引起疼痛。
肩周炎的外因有兩種：
1、居住潮濕，中風冒雨，睡臥露肩，或肩臂緊貼牆壁、鐵器等寒涼之物時間過久等原因。風寒濕外邪入侵，寒濕留滯於筋脈，而血受寒則凝，肩部經絡不通，引起肌肉、筋骨、關節疼痛或腫赤發熱，或屈伸不利，反復發作，遷延難愈。
2、外傷也是很重要的外因。中老年人，由於機體退化，長期不活動等，最容易引起肩周肌肉的損傷。如：體育鍛煉，搬提重物，幫臥床的病人翻身等，易使肌肉拉傷和撕裂，造成出血、滲水出，腫等炎性反應，並淤阻經絡，引起肩部疼痛。
