對於肩周炎凍結期的病人，特別是伴有嚴重關節攣縮及關節活動功能障礙，經非手術治療無明顯改善者，可以考慮外科手術治療。外科手術治療的具體指征為；
（1）肩周炎經過6個月以上正規非手術治療（包括藥物，理療，體療，按摩，封閉療法等各種方法），肩關節功能障礙無明顯改善者。
（2）肩部持續性頑固疼痛，特別是夜間持續疼痛而不能入睡，嚴重影響睡眠，影響日常生活和工作，時間超過6個月以上者。
（3）肩關節攣縮狀態嚴重，活動范圍上舉角度小於120°旋轉小於150°者。
（4）X線平片上可見肩峰和肱骨大結節密度減低或囊性改變，肩關節造影可見關節囊明顯縮小者。
肩周炎外科手術的具體方法為；高位臂叢麻醉或全麻，病人仰臥位，患肩墊高，上肢消毒後無菌包裹。一般采用肩前方三角肌，胸大肌間入路，在肩肱關節前上方進入，用手指鈍性剝離三角肌下滑囊及肩峰下滑囊的粘連，切斷喙肱韌帶及喙肩韌帶，探查岡上肌，肩胛下肌及肱二頭肌長頭腱，並且在直視條件下手法松解攣縮的肩關節囊，使肩關節活動范圍恢復到與健側相同。術後應將患臂采用零位牽引法牽引3日，3日後開始主動運動活動，在三角巾懸吊下行鐘擺式擺動運動，並逐漸在病人可耐受的范圍內增加活動度。在增加活動度練習的同時還應增加肌肉力量的訓練，一般在術後3個月後可獲得較滿意效果。但應注意，伴有嚴重的心肺疾病。或肝，腎功能不良者，或年老體弱不能承受手術者，不宜進行外科手術。
此外，國外尚還使用關節鏡進行肩周炎手術治療。基本方法是在關節鏡下逐漸切除關節囊前部粘連，以改善關節活動，關節鏡下手術相對損傷較小，肩關節運動功能恢復較快，因此在肩周炎外科手術中具有良好的前景。
