肩關節周圍炎，簡稱肩周炎，是肩周肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織退行性改變所引起的廣泛的炎症反應。本病是以肩關節疼痛、活動受限為主要特征的慢性疾患。其發病年齡多在50歲。女性多於男性，左側較右側多見，雙側同時發病者少見。早期表現，僅以疼痛為主，或僅有輕微隱痛或肩關節不適和束縛感；繼則疼痛逐漸加重，夜間尤甚，常影響睡眠，肩關節活動也逐漸完全受限；最後形成“凍結狀態”。本病在中醫學屬“痺證”范圍，又稱為五十肩、漏肩風、肩凝症、凍結肩等。
中醫認為，人過中年陽氣虛弱，正氣漸損，肝腎不足，氣血虛弱，營衛失調，以致筋脈肌肉失去濡養，遇有風濕寒邪外侵，易使氣血凝滯，陽氣不布，脈絡不通故發本病。
現代醫學認為：本病的病因尚未完全清楚，但根據臨床觀察及實驗研究，本病可能與下列因素有關。
①老年性退變：本病多見於40～50歲以上中老年人女性，顯然與老年性退變有關。
②物理性因素：相當一部分患者發病前有明顯風濕寒邪侵襲史，如居處潮濕，中風冒雨，睡臥露肩等，說明風濕寒侵襲為肩周炎的外在病因之一。
③肩部活動減少：本病的臨床特點，多見於肩部活動逐漸減少的中年以上女性，且左肩的發病率較右肩多，腦力勞動者的發病率較體力勞動者為多，或因某些原因（如上肢骨折肩部軟組織損傷，頸椎病等肩部活動量減少或受限的病人）使肩部活動減少後，常可繼發肩周炎，這些特點均提示肩部活動減少可能與本病發病有關。
