肩關節是全身各關節中活動范圍最大的關節。其關節松弛。關節的穩定性大部分靠肩關節周圍的肌肉、肌腱和韌帶的力量來維持，由於肌腰本身的血液供應較差，隨著年齡的增長而發生退行性改變。另外，肩關節在日常工作和生活中活動比較頻繁，周圍軟組織經常受到來自各方面的磨擦擠壓，而易發生慢性勞損。
此外，少數患者可因外傷而誘發，如肋骨大結節、外科頸骨折、肩關節脫位或肋骨干骨折等，若因定時間太長或在固定期間不注意肩關節功能鍛煉，致使肩部組織如關節軟骨、滑囊、腱袖及肌腰出現不同的粘連或退行性改變，而致疼痛和功能障礙。
肩周炎常見症狀
本病為慢性發病，發病過程較長。大都無外傷史或只有輕微的外傷史，個別患者可有肩部以外的上肢外傷史。一般在數月或1—2年後常可自愈。
初起伏狀為經常性肩部疼痛，活動不利，有僵硬感。局部畏寒，夜問疼痛加重。疼痛可向頸項及手部放射，但無感覺障礙。肩關節活動功能障礙日漸加重，早期為疼痛所致，晚期因肩關節周圍廣泛粘連引起，後期常有肩峰突起。肩關節各個方向的活動受限，們以外展L舉更為嚴重，不能梳頭、脫衣，患手不能摸背。重者肩部肌肉痙攣，或有萎縮。
肩關節周圍廣泛粘連而形成凍結肩，隨之疼痛減輕。
