導致腰椎間盤突出的原因，有內因也有外因，內因主是腰椎退行性改變；外因則有外傷，勞損或過勞，受寒受濕等。
一、椎間盤的退行性改變
椎間盤缺乏血液供給，修復能量較弱，日常生活中椎間盤受到各方面的擠壓，牽拉和扭轉作用，易使椎間盤髓核、纖維環、軟骨板逐漸老化，導致纖維環易於破裂，而致椎間盤突出。
二、外傷
由於腰椎排列呈生理前凸，椎間盤前厚後薄，當患者在腰部損傷、跌傷、閃腰等時，椎間盤髓核向後移動，而致椎間盤向後突出。
三、過度負荷
當腰部負荷過重，長期從事彎腰工作，如：媒礦工人或建築工人，需長期彎腰取重物，腰椎間盤負重超過100千帕/平方厘米以上時，即導致椎間盤纖維環破裂。
四、腰穿
早在1935年就有發現腰穿後椎間隙變窄及椎間盤突出的報道。
五、長期震動
汽車和拖拉機駕駛員在駕駛過程中，長期處於坐位及顛簸狀態時，腰椎間盤承受的壓力過大，可導致椎間盤退變和突出。同時震動亦影響椎間盤營養，對微血管的影響均可加速椎間盤突出。
