類風濕關節炎是以對稱性，進行性及侵蝕性的多關節炎，主要累及手足小關節，表現為關節疼痛、腫脹和功能障礙，病情遷延反復。老年人類風濕關節炎患者關節表現可分滑膜炎症狀和關節結構破壞的表現，前者治療後有一定可逆性，而後者一經出現很難逆轉。
1.晨僵：病變的關節在夜間靜息後出現較長時間的僵硬，如膠黏著樣的感覺，晨僵持續時間和關節炎症的程度成正比，它常被作為觀察本病活動指標之一。
2.痛與壓痛：關節痛往往是最早的症狀，最常出現的部位為腕、掌指關節、近端指間關節，其次是趾、膝、踝、肘、肩等關節。多呈對稱性、持續性，可時輕時重。疼痛的關節往往伴有壓痛，受累關節的皮膚出現褐色色素沉著。
3.關節腫：多因關節腔內積液或關節周圍軟組織炎症引起。病程較長者可因滑膜慢性炎症後的肥厚而引起腫脹。凡受累的關節均可腫，常見的部位為腕、掌指關節、近端指間關節、膝關節等，亦多呈對稱性。
4.關節畸形：多見於較晚期患者，因滑膜炎的絨毛破壞了軟骨和軟骨下的骨質結構造成關節纖維性或骨性強直，導致手指關節的半脫位如尺側偏斜、屈曲畸形、天鵝頸樣畸形等。
