弗拉維亞·西顧提妮來自澳大利亞墨爾本莫納什大學，一個由她領導的研究小組進行了一個前瞻性群體研究，她和其他的研究人員觀察了32023個健康的志願者，從中尋找肥胖程度和進行主要膝關節髋關節置換手術可能性之間的聯系。他們測量了志願者的身體質量指數、腰圍和腰臀比率，並且估算了脂肪量和脂肪率。
研究表明，如果人的體重、身體質量指數、脂肪量和脂肪率大於正常值太多，那麼他患上關節炎和進行主要關節置換手術的可能性就會提高三到四倍。腰圍和腰臀比率過大也會增加這種可能性。這表明與肥胖有關的生物力學機制和代謝機制都與進行關節置換手術的可能性有關。研究小組人員發現，即使是在測量脂肪量和脂肪率後的10到15年，這兩個因素仍有可能增大膝關節及髋關節置換手術的可能性。
西顧提妮說，脂肪量會加大關節的負荷，從而導致人罹患一系列的骨關節炎，甚至必須在嚴重骨關節炎的後期進行關節置換手術。由於我們已知腰圍和腰臀比率可能會使人們患上代謝綜合征，因此代謝因素也具有一定的重要性。脂肪組織現在被認為是一種內分泌器官，它會釋放大量的物質--包括一些能夠破壞軟骨組織的細胞因子。
預防骨關節炎，從良好的生活習慣開始
在骨關節炎的預防方面，專家主張年輕時就需要增強預防意識，注意生活中的許多習慣，盡量降低發病風險。
首先，運動要注意把握"度"。運動前要先做准備運動，劇烈運動時要戴好護具。爬山、爬樓梯、攀巖、長時間步行等膝關節長時間、高強度、高負重的活動很容易給關節造成負擔，增加關節軟骨磨損，此類活動應該適可而止。
其次，要給關節"減負"。超重的體重使關節"無法承受"，保持正常的體重可以大大降低發病的幾率。
最後，要注意天氣的變化。雖然濕冷不是導致疾病的直接原因，但據有關調查顯示，78.5%病人自述對天氣變化敏感，尤其潮濕、寒冷的天氣導致關節疼痛症狀的加重最為明顯，所以要注意關節的保暖工作。
