美國波士頓醫學院研究發現，每天喝一杯低脂牛奶，可降低女性關節炎發病率，其中起到預防作用的是鈣元素。研究還顯示，奶酪等奶制品會起反作用。另外，牛奶在男士身上的效果並不如人意。酸奶的效果則幾近於零。
骨關節炎是一種退化性的關節病，常見於女性。它會引起關節部位的疼痛和腫脹，多發於手部、髋部、膝蓋等部位。其中，50上下的人五分之一患有這種疾病，而半數老年人(八十歲以上)深受這一病患的困擾。(數據來自英國關節炎研究會，ArthritisResearchUK)
研究小組的領導者陸冰(DrBingLu)，來自波士頓布裡格姆婦女醫院(Brigham&Women‘sHospital)稱，牛奶對於骨骼健康有非常重要的作用。
陸冰表示，自己的研究旨在探討乳制品攝入對於膝關節骨性關節炎的影響。
評測這一關節炎的方法主要是使用成像研究測量關節之間的縫隙，縫隙縮小，則表示軟骨受損、關節炎惡化。
在研究的開始，科學家們收集被測者的飲食數據和關節間隙寬度。一共有888位有膝蓋問題的男士和1260位這類女士參與進來，而調查追蹤持續了四年。結果顯示，牛奶的攝入量每增加8盎司(約225克)，婦女的關節炎概率就會下降。另外，雖然受測者都不同程度地經歷了關節縫隙變窄的情況，但牛奶攝入量較大的女性們情況更樂觀，變窄的狀況不甚明顯。
研究者對數據進行量化後發現，不喝牛奶的女性、每周3杯以下的女性、每周4-6杯的女性、每周7杯以上的女性，她們每周關節間隙寬度分別下降0.38mm、0.29mm、0.29mm和0.26mm。而每天吃奶酪的婦女，情況會有輕微惡化。
這一研究結果綜合考量了疾病嚴重程度、身體質量指數(肥胖程度)和飲食情況。部分男性的膝蓋骨骼也得到了“保護”，但必須保證高攝入量。
陸博士稱，他們的研究結果表明，女性經常喝牛奶，可以減輕膝蓋骨關節炎的患病概率。進一步的研究非常有必要，但在進行下一步的研究之前，尚不知牛奶有此種效果的原因。也許是牛奶中豐富的鈣元素起了作用，也許是牛奶(作為健康飲食)能有效抵御肥胖。
