冬至剛過，一年中最冷的時光已經到來。但有的時髦女孩仍然為了美麗而穿著短裙，這時父母難免會說：“姑娘，關節著涼，老來會得關節炎的。”關節炎真的是凍出來的嗎？忘記穿秋褲、大冷天穿短裙，寒冷的天氣會導致骨關節炎嗎？醫學專家稱，天冷不是導致關節炎的主因，但會誘發。
到底什麼是關節炎？
我們常說的“關節炎”（或者“風濕”）其實在醫學上多為骨關節炎。骨關節炎是發病率最高的骨關節病。根據國外資料，在X線普查中，55歲以上有骨關節炎的X線表現者高達80％，而65歲以上人群中，骨關節炎的臨床患病率達68％。
人體的關節也有“使用壽命”，如果年齡達到了關節的使用壽命，關節處的軟骨會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂、剝脫，軟骨下的骨質增生並形成骨贅（即所謂“骨刺”），最終導致關節疼痛、關節僵硬和活動受限，這便是骨關節炎。
幾乎所有的人到40歲時，負重關節都會有一些骨關節炎的病理改變。一些過度使用的情況，比如職業損傷、運動員等，關節會提前到達使用壽命，提早出現骨關節炎。
換句話說，與其說骨關節炎是一種疾病，不如說其是一種關節對於磨損的自然反應。
導致骨關節炎的因素
搞清楚了什麼是骨關節炎，那麼什麼原因會導致導致骨關節炎呢？
1、高齡
2、肥胖
3、雌激素缺乏
4、骨密度異常（骨質疏松與骨硬化）
5、過度運動
6、吸煙
7、維生素D缺乏
8、創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。
此外，還有一些多與免疫系統異常有關的關節炎，包括類風濕關節炎、強直性脊柱炎、系統性紅斑狼瘡的關節炎表現等等。現有研究表明，自身免疫病是遺傳、環境和免疫紊亂等各種因素綜合作用的結果。其中，環境因素主要指的是既往的一些微生物感染可能會影響疾病的發病和進展，而與天氣寒冷沒有關系。
“我們都知道，日本人從小就接受耐寒訓練，但並沒有證據證明他們的關節炎發病率明顯高於其他國家和地區。”廣州醫科大學附屬第一骨科主任盧偉傑說，因此得不得關節炎，跟穿不穿秋褲、是不是穿裙子沒有直接關系。
關節受涼為啥疼？
那麼問題來了，既然與寒冷沒有關系，那為什麼會出現關節受涼而出現疼痛的現象呢？其實，關節炎的主要臨床表現之一便是關節痛，而疼痛加重往往和天氣變化、潮濕受涼有關。
為什麼會出現這種情況，目前學界還存在爭論。新近的研究證實了骨關節炎患者膝關節疼痛的程度分別和環境溫度和氣壓的變化有關，盡管這種關聯強度不是很強。研究者認為這可能與關節周圍組織的順應性、關節液的粘滯性，以及關節周圍毛細血管通透性的改變有關。
但也有人不以為然，認為是精神心理因素在其中扮演了重要作用。由於天氣變化對人的情緒產生影響，而負面情緒可以降低疼痛阈值，因此使人感受到疼痛。也許正是寒冷時關節炎患者的關節疼痛加重，才使大家誤認為寒冷是患上關節炎的原因吧。
寒冷會加劇關節疼痛
盡管沒有證據表明寒冷會直接導致關節炎，但是寒冷會導致肌肉收縮，關節僵硬，關節血運減少，滑液分泌減少。也就是說受寒的確會誘發或加重已有的關節炎的疼痛。冷天不注意對關節的保暖會使意外受傷的幾率增加，間接造成危害。即便沒有意外受傷，長期如此也無疑會增加關節負擔，減少關節使用壽命……
所以該穿厚襪子就穿，該穿褲子就穿，該貼暖寶寶就貼吧……
