據不完全統計，目前全世界關節炎患者約有3.55億人。亞洲地區每6個人就有一人患關節炎———世界頭號致殘性疾病。目前，估計中國內地關節炎患者有1億人以上，而且人數還在不斷增加。
關節炎不是老人“專利”
一個人的關節健康與否關系到整個身體的健康。然而，當下無論是年輕人還是中老年人都不同程度地遭受著關節問題的困擾。
關節炎是最常見的慢性疾病之一，共有100多種類型，其中最常見的有強直性脊柱炎、骨關節炎和類風濕關節炎。臨床常表現為關節紅、腫、熱、痛、功能障礙及關節畸形，嚴重者導致關節殘疾，嚴重影響生活質量。
現在，年輕人中從事重體力勞動的越來越少，取而代之的是“久坐族”的頸肩綜合征、“電腦族”的鼠標手、“手機族”的手機肘、“開車族”的腰椎病等關節健康問題。一些不經意的小習慣，很可能就埋藏著巨大的關節健康隱患。目前，年輕人關節健康的三大危害因素包括：不良生活習慣、運動關節損傷、關節疾病。年輕人除了要注意關節防護，還應警惕年輕人群好發的關節疾病，如強直性脊柱炎。
強直性脊柱炎好發於16～25歲，尤其是男性。目前，我國強直性脊柱炎的患病率約為0.3%。強直性脊柱炎一般發病比較隱匿，有些人早期可表現為下腰背晨僵、疼痛，活動後症狀可減輕；有乏力、消瘦、長期或間斷低熱、厭食等輕度全身症狀。由於病情較輕，大多患者早期不能發現，致使病情延誤，失去最佳治療時機。隨著疾病的進展，胸、頸部、脊椎部位會出現疼痛或活動受限。不但使患者的背部僵硬、脊柱強直、畸形，嚴重時可使患者喪失勞動能力。因此，建議年輕患者出現上述症狀時，應及早就醫。
中老年人受類風濕關節炎和骨關節炎威脅
中老年人經常因鍛煉不當，導致骨折、脫臼等骨關節損傷。建議中老年人平時鍛煉要悠著點，不僅需要防范運動帶來的關節損害，還要警惕關節疾病的侵襲，尤其是中老年女性。
類風濕關節炎是危害中老年女性關節健康的罪魁禍首之一。類風濕關節炎早期表現並不明顯，很容易與一般的關節疼痛混淆。在疾病初期，患者僅感覺1～2個關節疼痛、僵硬，早上起床感覺最為明顯（就是我們俗稱的晨僵）。晨僵主要表現為患者晨起或一段時間停止活動後，病變關節出現僵硬，活動受限，影響翻身、系紐扣、握拳等活動，需要經過肢體緩慢活動後，這種感覺才會消失。一般來說，晨僵的持續時間與病變程度相平行。晨僵時間越長，關節炎症程度越嚴重，所以僵硬的時間可作為觀察疾病輕重的一個重要指標。
中國逐步進入老齡化，骨關節炎患者越來越多。骨關節炎可影響某個關節的所有部分，引起肌肉疼痛、炎症或行動不便，且骨關節炎患者多合並骨質疏松。該病好發於中老年人，發病率隨年齡的增加而上升。除年齡外，體重過重、受傷和糖尿病等也是引發該病的危險因素。中老年人要適量運動，減輕體重，但不主張過度運動和劇烈運動，特別是關節出現急性炎症、嚴重骨質疏松時，稍不留神就可能導致病症加重。
四招遠離關節炎
由於關節炎是一種需要長期治療的疾病，除了配合醫生進行藥物治療，更重要的是日常康復。
1.多進行物理按摩。物理按摩有助於增強患者的肌力，改善關節活動范圍。但要注意，按摩最好由專科醫生進行操作，千萬不可盲目到不正規的小診所按摩治療。因為按摩並不能直接起到治療作用，如果治療不當，還會加重病情。老年人常有骨質疏松問題，若按摩用力過猛，則會造成骨折，尤其是患有頸、腰椎骨質增生的老年人，更不能輕易按摩，否則還容易出現神經損傷，甚至癱瘓。
2.運動時注意保護已受損害的關節。日常生活中，不要讓關節長時間處於一種姿勢，不要盲目反復屈伸。有條件的可以佩戴四季兼用的關節護具。另外，要特別注意避免關節機械性損傷，盡量減少關節負重和磨損，如果是膝、踝關節部位有關節炎的患者，平時要盡量避免上下樓梯，長時間下蹲、站立、跪坐、爬山等較劇烈的運動。為了達到鍛煉目的，患者可選擇游泳、騎車、做體操等關節負重較輕的運動，也可利用把手、手杖、護膝、步行器或其他輔助設施來輔助關節運動。
3.穿鞋有講究。單薄的平底鞋並不是最佳選擇。因為穿平底鞋行走時，體重會過多地壓在腳後跟上，走路時間長了，上傳的沖力可能會使人產生足跟、踝、膝、髋、腰等部位的疼痛和不適。最好穿松軟、鞋底有彈性的鞋，如坡跟的休閒鞋，可減輕重力對關節的沖擊，減輕關節磨損。
4.適當進行體育鍛煉。關節炎患者可多進行一些肌肉鍛煉，可增強肌力，使肌肉運動協調，這樣能緩解症狀，增強關節周圍的力量和耐力及關節的穩定性，保持和增加關節活動的范圍及提高日常活動能力，有利於病情的恢復和控制。
