疼痛的根本原因不是骨刺而是肌肉韌帶軟組織的急慢性勞損。
在臨床上我們發現：一些頸腰肢痛的病人，有的症狀十分嚴重，X線片上並沒有發現骨質增生；而那些有骨質增生者，並不一定有疼痛症狀；即使有疼痛症狀同時又存在骨刺者，骨質增生的部位，並不一定都是疼痛的部位；即使有的病人在疼痛部位確實有骨質增生存在，大多數可以發現在對側或者其他部位也有骨質增生存在，並且可能會比疼痛的部位的骨質增生的更大、更明顯。此外，骨質增生部位的疼痛症狀，與其骨質增生的程度並不成正比，疼痛可受氣候活動等因素的影響而時輕時重，甚至自愈；而骨質增生不可能在疼痛加重時增大，在症狀減輕或者消失時變小或者消失。另外，采用對治療頸腰肢痛、足跟痛有效的針灸、理療、按摩、中西藥物等治療後，盡管症狀得到明顯改善，但攝片還是有骨質增生的存在。這些也說明了骨質增生和頸腰肢痛、足跟痛並沒有明顯的直接關系。
骨質增生不是疾病的診斷名稱，當然，事物總是一分為二的，在極少數情況下，在脊椎後緣或者椎間孔部位的顯著骨質增生，有時候也會對脊髓或者神經根產生刺激和壓迫而產生痛、麻等症狀。此時根據發病部位可診斷為“頸椎病”或“腰椎管狹窄症”，骨質增生也不能作為疾病的診斷名稱。因脊柱創傷、結核性或者化膿性炎症，腫瘤等病理情況下，在脊椎受到這些病例損害同時也會產生骨質增生，此時仍然不能以“骨質增生”作為診斷名稱，而應當以發生病損的原因診斷為:脊柱骨折、脊柱結核、化膿性脊柱炎、脊椎腫瘤等，以利於對真正的病因及時地采用有效的治療手段。
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