佝偻病即維生素D缺乏性佝偻病（ricketsofvitaminDdeficiency）是由於嬰幼兒、兒童、青少年體內維生素D不足，引起鈣、磷代謝紊亂，產生的一種以骨骼病變為特征的全身、慢性、營養性疾病。主要的特征是生長著的長骨干骺端軟骨板和骨組織鈣化不全，維生素D不足使成熟骨鈣化不全。
小兒伛偻病的3個病因介紹
1、維生素D攝入量不足：所謂攝入（吃入）的維生素D系指外源性維生素D，均含於食物之中，如每升牛奶中含維生素D3-40國際單位，一個蛋黃含25國際單位，每公斤肝類含15-50國際單位。實際上這些食物中的維生素D含量往往不能滿足小兒生長發育的需要，如果再加上喂養不當的因素，就很容易造成維生素D的缺乏。
2、紫外線照射不足：內源性維生素D由紫外線照射而來。皮膚的基底層貯存有7-脫氫膽固醇，經日光中紫外線照射後可轉化為膽骨化醇，也就是維生素D3。因此，孩子通過經常進行戶外活動，就可獲得充足的維生素D3。一般日照時間的長短與佝偻病的發病有密切關系，南方日照時間長，佝偻病的發病率低；相反，北方日照時間短佝偻病的發病率就高。此外，如果存在吸收或阻擋陽光中紫外線的因素，也可造成內源性維生素D生成不良，如現代高層建築的遮擋；空氣污染以及整日閉門不出等。
3、其他因素的影響：（1）食物中鈣、磷含量不足或比例不當：人乳中鈣、磷的比例適當，為2：1，容易吸收；而牛奶中的鈣、磷含量雖然較高，但因磷含量過高，反不易吸收。因而，牛奶喂養的小兒中佝偻病的發病率較高。
（2）生長發育過快：小兒生長發育過快時，維生素D的需要量大，如供給不足就易發生佝偻病。此外，早產兒原本體內鈣、磷儲備不足，加上出生後生長發育較快，極易發生佝偻病。
（3）慢性疾病：如慢性呼吸道感染、慢性腹瀉及肝、腎疾病，往往影響鈣、磷吸收，易導致佝偻病。
