膿性指頭炎是指手指末節指腹部的皮下組織化膿性感染。常由輕微損傷或異物繼發細菌感染所致，主要致病菌為金黃色葡萄球菌。
膿性指頭炎的病因如下：
手指末節掌面的皮膚與指甲骨膜間有許多縱形纖維索，將軟組織分類許多密閉小腔，腔中含有脂肪組織和豐富的神經末梢網。在發生感染時，膿液不易向四周擴散，故腫脹並不顯著。但形成的壓力很高的膿腔，不僅可以引起非常劇烈的疼痛，還能壓迫末節指骨的滋養血管，引起指骨缺血、壞死。此外，膿液直接侵及指骨，也能引起骨髓炎。
手指掌側皮下脂肪組織聚集成球，有纖維間隔界於其間，將皮膚連於指骨膜和腱鞘，因此當損傷所致感染時，感染多向深層擴散，膿腫不很顯著。又因手指遠側指紋皮下有纖維隔，使指腹皮下為一閉合性腔隙，因此膿液不易向四周擴散。指腹部皮膚堅韌，缺乏彈性，指端有豐富的感覺神經末梢，當感染腫脹時，指腹皮下腔隙內壓力增高，壓迫神經末梢，引起劇烈疼痛。因感染多向深層擴散，直接侵犯末節指骨，易發生指骨骨髓炎。
