頸椎病的發病因素多種多樣，包括年齡、慢性勞損、外傷、咽喉部炎症、發育性椎管狹窄、頸椎先天性畸形等因素，這些因素在頸椎病的產生和復發中起著重要作用。
（1）年齡因素就像一台機器一樣，隨年齡的增長，人體各部件的磨損也日益增加，頸椎同樣會產生各種退行性變化，而椎間盤的退行性變化是頸椎病發生發展中最基本和最關鍵的基礎。另外，小關節和各種韌帶的退變也有重要的作用。
（2）慢性勞損是指各種超過正常范圍的過度活動帶來的損傷，如不良的睡眠、枕頭的高度不當或墊的部位不妥，反復落枕者患病率也較高。另外鼻工作姿勢不當，尤其是長期低頭工作者頸椎病發病率特高。再者，有些不適當的體育鍛煉也會增加發病率，如不得法的倒立、翻跟頭等；
（3）外傷在頸椎退變、失穩的基礎上頭頸部的外傷更易誘發頸椎病的產生與復發。患者往往在輕微外傷後突然發病，而且症狀往往較重，合並骨折、脫位者則給治療增加困難。
（4）咽喉炎症當咽喉部或頸部有急性或慢性炎症時，因周圍組織的炎性水腫，很容易誘發頸椎病症狀出現或使病情加重。
（5）發育性椎管狹窄椎管狹窄者更易於發生頸椎病，而且預後也相對較差。
（6）頸椎的先天性畸形各種先天性畸形，如先天性椎體融合、顱底凹陷等情況都易於誘導頸椎病的發生。
（7）代謝因素由於各種原因所造成人體代謝失常者，特別是鈣、磷代謝和激素代謝失調者，往往容易產生頸椎病。
（8）精神因素從臨床實踐中發現，情緒不好往往使頸椎病加重，而頸椎病加重或發作時，患者的情緒往往更不好，很容易激動和發脾氣，頸椎病的症狀也更為嚴重。
